Fabregas Selamatkan Arsenal di Anfield

Liverpool - Liverpool nyaris menyudahi performa impresif Arsenal di musim ini. Akan tetapi Cesc Fabregas tampil sebagai pahlawan The Gunners dan membuat pertandingan berkesudahan seri 1-1.Gelandang internasional Spanyol itu mencetak gol balasan di babak kedua setelah Liverpool unggul di babak pertama melalui tendangan Steven Gerrard.Hasil ini membuat publik Anfield urung mendapatkan obat pelipur lara dari kekalahan The Reds empat hari lalu di ajang Liga Champions. Ketika itu pasukan Rafa Benitez ditekuk klub Turki Besiktas 0-1.Sebaliknya, Arsenal cukup beruntung tidak kalah, walaupun juga memiliki kesempatan untuk menang karena memiliki banyak peluang mencetak gol, termasuk tembakan Fabregas di masa injury time yang membentur tiang gawang.Meski hanya menambah satu angka, tapi tim besutan Arsene Wenger ini kembali menduduki puncak klasemen sementara yang sehari sebelumnya direbut Manchester United, usai "Setan Merah" menundukkan Middlesbrough.Kedua tim sama-sama mengantongi 26 angka namun Arsenal unggul selisih gol. Mereka juga menyisakan satu pertandingan lebih banyak dibanding MU, yang telah melakoni 11 pertandingan.Sementara itu Liverpool memang belum pula terkalahkan di Premier League. Namun mereka baru menang lima kali dan seri lima kali dari 10 partai. Alhasil pekan ini anak-anak Merseyside belum lagi masuk zona Liga Champions, dan baru menghuni peringkat keenam.Dalam big match yang berlangsung Minggu (28/10/2007) malam, Liverpool menggemuruhkan stadion saat kickoff baru berjalan tujuh menit. Adalah Steven Gerrard yang tercatat namanya pada papan skor pembuka itu.Dari momen tendangan bebas, John Arne Riise menyodorkan bola pendek kepada Gerrard, yang kemudian meluncurkan tembakan keras datar ke pojok kanan gawang Liverpool dan tak mampu dihentikan Manuel Almunia.Kendati tertinggal Arsenal sebenarnya lebih menguasai permainan khususnya di lapangan tengah. Fabregas, Alexander Hleb, dan Tomas Rosicky begitu mobile dalam mengatur serangan tim tamu. Satu dari empat peluang Arsenal di babak ini tercipta ketika Rosicky mencungkil bola mengalahkan Reina yang menyongsong ke depan. Tapi bola dapat dihalau Sami Hyypia, dan rebound Emmanuel Eboue dapat diselamatkan Jamie Carragher. Di babak kedua Liverpool bermain lebih agresif dan mulai dominan pasca turun minum. Dua kali Peter Crouch mengancam pertahanan lawan, tapi tak satupun membuahkan gol. Tembakan pertamanya ditepis Almunnia, sedangkan yang kedua bergulir di kanan gawang. Arsenal tetap berbahaya dan perlahan-lahan kembali mengendalikan permainan. Emmanuel Adebayor hampir menyamakan kedudukan ketika tendangannya menghantam tiang gawang. Fabregas pun menyia-nyiakan kesempatan rebound karena sepakannya melenceng dari gawang yang sudah kosong.Bintang berusia 20 tahun itu membayar kegagalannya saat pertandingan memasuki menit ke-80. Dari kecerdikan dan kejituan Hleb mengirim umpan, Fabregas masuk ke kotak penalti Liverpool dari second line tanpa terkejar Alvaro Arbeloa. Dengan sontekan cepat ia menaklukkan Reina. Skor imbang 1-1.Di sisa pertandingan kedua tim masih memperoleh peluang. Arsenal tak beruntung ketika tendangan Fabregas tertahan tiang gawang, sedangkan upaya terakhir Gerrard dihentikan William Gallas dengan blok krusialnya di depan gawang Almunia.Susunan pemain:Liverpool: Reina, Finnan, Hyypia, Carragher, Riise, Mascherano, Alonso (Arbeloa 68), Gerrard, Voronin (Benayoun 65), Kuyt, Torres (Crouch 46).Arsenal: Almunia, Sagna, Toure, Gallas, Clichy (Silva 74), Eboue (Bendtner 74), Fabregas, Flamini, Hleb, Rosicky (Walcott 66), Adebayor. (a2s/key)