Manchester City Kejutkan Thaksin

Manchester - Musim ini Manchester City tampil di luar dugaan. Sang pemilik Thaksin Shinawatra termasuk yang terkejut dengan pencapaian sementara The Citizens di Liga Inggris.Hingga 12 pertandingan yang sudah dijalani, City sukses bertahan di peringkat tiga klasemen sementara dengan 25 angka. Mereka hanya kalah dari dua tim yang secara tradisional menguasai Premiership: Arsenal dan Manchester United. Masih di papan klasemen, Micah Richards dkk bahkan mengungguli Chelsea yang lebih bergelimang uang dengan selisih satu poin.Thaksin menghabiskan uang 81 juta poundsterling (sekitar Rp 1,5 triliun) untuk membeli City. Pada awalnya ia tak pernah memiliki ekspektasi kalau timnya bisa berprestasi seperti sekarang. "Ketika saya mulai berdiskusi soal pembelian City, saya berharap bisa masuk sepuluh besar. Kini saya pikir kami bisa masuk (zona) Piala UEFA," ucap Thaksin dalam wawancara dengan sebuah stasiun televisi, seperti dikutip YahooSports, Rabu (7/11/2007)."Kami adalah raksasa yang tertidur. Saya senang bisa jadi seseorang yang membangunkan raksasa itu," girang eks Perdana Menteri Thailand ini.Pasca dibeli Thaksin, City kini memang sudah bangkit. Penunjukkan Sven Goran Eriksson sebagai manajer adalah langkah tepat. Dengan dukungan dana sekitar 40 juta pounds (sekitar Rp 759 miliar) dari Thaksin, manajer asal Swedia itu kemudian membawa sejumlah pemain yang cocok dengan strategi miliknya.Thaksin, yang bersikeras bahwa uang yang ia pergunakan untuk mengambilalih Citizen bukanlah uang haram hasil korupsi, sedikit membuka rahasia kesuksesan tim miliknya itu."Tim ini adalah gabungan dari pemain senior dan pemain muda. Ada chemistry di sini. Mereka bermain baik bersama karena ada semangat tim. Semuanya menyatu dengan cukup cepat," tandas dia. (arp/krs)