Liverpool Naik ke Posisi Tiga

Newcastle - Liverpool tampil dominan ketika menghajar Newcastle United dengan skor telak, 3-0, di St James' Park. Kemenangan pun membawa "Si Merah" naik ke posisi tiga klasemen sementara Premiership.

Tambahan tiga poin atas Newcastle membuat raihan Liverpool kini menjadi 27, hasil dari 13 laga. Torehan itu pun membawa The Reds naik dua tingkat ke posisi tiga klasemen, meski Chelsea (25 poin) dan Manchester City (26) yang baru akan memainkan pertandingannya, dapat kembali melampaui raihan tersebut.

Sementara buat Magpies, kekalahan keempat dalam ajang Liga Primer di St James' Park ini membuat posisinya bergeming di urutan 11 klasemen.

Bermain di kandang lawan tidak mengendurkan semangat Liverpool yang justru langsung mengambil inisiatif serangan. Serangan berbahaya pun mulai dilancarkan Steven Gerrard melalui tembakan kerasnya. Namun upaya di menit 22 itu masih kandas di tangan kiper Shay Given.

Enam menit berselang, barulah Gerrard benar-benar menggetarkan gawang Given. Sodoran bola Lucas dari tendangan bebas sedikit di luar kotak penalti diteruskan Gerrard dengan tendangan keras untuk mengubah kedudukan 1-0 buat tim tamu.

Newcastle nyaris menemukan gol penyeimbang di menit 38, namun tendangan voli Alan Smith hanya meluncur tipis di samping gawang Jose Reina.

Menjelang berakhirnya paruh pertama pertandingan, Liverpool berpeluang menambah gol akibat tindakan Given yang jauh meninggalkan kotak penalti. Tetapi tembakan pertama Torres masih mengenai bahu Given, sedangkan upaya keduanya hanya menemui tiang gawang.

Hanya sekitar semenit memasuki babak kedua, Liverpool sudah mampu menggandakan keunggulan. Diawali melalui sepak pojok, Dirk Kuyt dapat menceploskan si kulit bundar setelah memanfaatkan sodoran bola dari Sammi Hyypia.

Given harus memungut bola dari gawangnya untuk kali ketiga di menit 66. Kerjasama satu-dua Ryan Babel dengan Gerrard diakhiri dengan tendangan keras Babel dari sisi kiri gawang untuk membuat kedudukan 3-0.

Dua menit kemudian, Liverpool hampir saja membuat gol keempat melalui Torres. Namun kali ini Given dengan sigap menghambur meninggalkan gawang untuk kemudian menekel bola dari kaki Torres. Setelah itu dalam kurun waktu tak sampai sepuluh menit, tercatat tiga kali Liverpool membahayakan gawang lawan melalui Torres, Babel dan Kuyt, kendati belum mampu mengubah skor.

Gawang Liverpool sempat bergetar di masa injury time melalui Mark Viduka, namun wasit sebelumnya sudah meniup peluit tanda offside. Kedudukan 3-0 buat Liverpool pun tidak berubah.

Susunan Pemain:

Newcastle: Shay Given; Habib Beye, Sanchez Jose Enrique (S Carr '78), David Rozehnal, Nicky Butt, Belozoglu Emre (J Barton '51), Geremi, Charles N'Zogbia (J Milner '59), Obafemi Martins, Alan Smith, Mark Viduka.

Liverpool: Jose Reina; Alvaro Arbeloa, Jamie Carragher, Steve Finnan, Sami Hyypia, Steven Gerrard (P Crouch '80), Harry Kewell (R Babel '58), Leiva Lucas, Mohamed Sissoko, Dirk Kuyt (J Riise '76), Fernando Torres.

(krs/ian)