Perang Dingin di Bawah Mistar Gawang Arsenal

London - Rivalitas internal antara Jens Lehmann dan Manuel Almunia di dalam tubuh Arsenal masih belum padam. Keduanya kini bahkan tengah terlibat perang dingin alias saling tak bertegur sapa lagi.

Lehmann sudah tidak pernah tampil di bawah mistar gawang The Gunners semenjak 19 Agustus lalu, dengan Almunia yang kini diserahi tugas oleh Arsene Wenger untuk menjadi kiper nomor satu Arsenal.

Bukan rahasia lagi kalau pilihan itu direspons dengan buruk oleh Lehmann, yang lantas kerap menggugat pilihan Wenger, juga mengkritik kemampuan Almunia.

"Wenger bicara tentang tiga kiper kelas dunia. Salah satunya pasti saya. Apa dua lainnya pernah memenangkan titel? Kalau bicara soal itu, saya sama sekali tidak bisa mengingatnya. Almunia belum menunjukkan kalau dia bisa memenangkan banyak pertandingan buat kami," cibir Lehmann bulan lalu.

Atas kritik rival sekaligus rekan satu timnya itu, Almunia telah menyatakan tak mau ambil pusing. Pada prosesnya, terkuak kalau keduanya kini malah sama sekali tak saling bicara.

"Kami menjaga jarak. Tidak ada dialog. Lebih baik begini, saya lebih tenang tanpa bicara dengannya," ceplos Almunia dilansir The Sun.

Apalagi, imbuh Almunia, "Saya sedang merasakan saat-saat terbaik di dalam karir saya, menikmati tiap laga bagaikan itu laga terakhir saya. Saat ini saya senang merasakan hidup dengan sepenuhnya."

Dengan Almunia yang berperan sebagai shot-stopper, Arsenal mencatatkan kemenangan ke-11 musim ini di Liga Primer sekaligus mengokohkan diri di puncak klasemen sementara usai menundukkan Aston Villa 2-1, Minggu (2/12/2007) dinihari WIB.

(krs/din)