Ronaldo Kembalikan MU ke Posisi Dua

Manchester - Manchester United kembali menduduki posisi dua klasemen Liga Inggris. Menjamu Fulham, The Red Devils menang 2-0 lewat gol yang diborong Cristiano Ronaldo.

Dengan poin 33, MU mengambil alih tempat Chelsea yang menduduki posisi runner up sejak akhir pekan. Skuad besutan Sir Alex Ferguson kini tertinggal tiga poin dari Arsenal yang masih memiliki satu pertandingan lebih.

Sementara Fulham terpaku di angka 14 dengan total poin 13 dengan baru meraih dua kemenangan, tujuh kali imbang dan enam kali menelan kekalahan.

Di Old Trafford, Selasa (4/12/2007) dinihari WIB, tanda-tanda kemenangan MU sudah terlihat jelas sejak awal pertandingan. Di menit ketiga Carlos Tevez nyaris menjebol jala Fulham kalau saja dia tak terlambat menyambar crossing Oliveira Anderson dari sisi kanan yang mengarah ke tiang jauh. Usaha kedua striker Argentina itu di menit lima juga gagal berujung gol karena dimentahkan kiper Antti Niemi.

Di menit sembilan gempuran MU akhirnya membuahkan hasil. Dari kemelut yang tercipta di depan gawang hasil tendangan sudut, tendangan first time Ronaldo kali ini tak tertahan menghujam ke gawang Fulham.

"Setan Merah" nyaris menambah jumlah golnya di pertengahan babak pertama. Lagi-lagi Tevez yang mengancam saat dia dengan sempurna mengantisipasi umpan Ronaldo dalam posisi sulit, namun bola urung bersarang di gawang karena sepakan kerasnya membentur kepala Niemi.

Meski terus ditekan, tim tamunya bukannya tanpa peluang. Setelah tendangan Danny Murphy melenceng tipis dari sasaran, di menit terakhir babak pertama tandukan Shefki Kuqi dalam posisi bebas masih terlalu lebar.

Keunggulan MU bertambah saat babak kedua berjalan 12 menit. Lagi-lagi nama Ronaldo muncul di papan skor, kali ini ia mencetak gol dengan kepalanya meneruskan crossing yang dilepaskan John O'Shea.

Rooney yang baru comeback usai dibebat cedera nyaris membuat MU unggul 3-0, tapi striker internasional Inggris itu gagal mencetak gol kelimanya musim ini karena tendangannya dalam posisi menguntungkan usai menerima umpan Ryan Giggs masih melebar.

Sementara klaim penalti yang diminta Ronaldo saat dia dijatuhkan Niemi dalam posisi satu lawan satu diacuhkan wasit. Padahal dalam tayangan ulang terlihat kalau tangan kiri sang kiper menyentuh kaki Ronaldo yang telah sukses membelokkan bola dari sergapan kiper Finlandia itu. Ronaldo malah dikartu kuning karena dinilai diving.

Nyaris tak ada peluang matang dimiliki The Cottagers di paruh kedua ini. Sebaliknya, Louis Saha yang masuk menggantikan Rooney hampir menambah derita mantan klubnya andai tembakannya tak dihalai Niemi dengan susah payah. Usaha Tevez me-rebound bola juga nihil.

Susunan Pemain:
MU: Edwin Van der Sar, Wes Brown, Patrice Evra (O'Shea '46), Rio Ferdinand (Carrick '75), Nemanja Vidic, Oliveira Anderson, Ryan Giggs, Owen Hargreaves, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney (Saha '71), Carlos Tevez

Fulham: Antti Niemi, Aaron Hughes, Paul Konchesky, Elliot Omozusi, Dejan Stefanovic, Simon Davies, Steven Davis, Clint Dempsey (Healy '64), Danny Murphy, Hameur Bouazza (Ki-Hyeon '71), Shefki Kuqi (din/ian)