Tekuk Derby, MU Tempel Ketat Arsenal

Manchester - Derby County terbukti bukan lawan sepadan bagi Manchester United usai ditekuk 4-1. Alhasil, 'Setan Merah' pun menempel ketat Arsenal di puncak klasemen.

Tiga poin tambahan membuat MU mengoleksi 36 poin hingga laga ke-16, Sabtu (8/12/2007). Untuk sementara tim besutan Sir Alex Ferguson tertinggal satu angka dari The Gunners yang baru akan bermain besok melawan Middlesbrough.

Sementara Derby semakin terperosok ke jurang degradasi. Total enam angka masih menjadi perolehan poin tim yang kini ditangani Paul Jewell itu.

Dilihat dari posisi di klasemen pun Derby sudah kalah kelas. Ditambah bermain di Old Trafford, di hadapan puluhan ribu pendukung MU, Derby bak sebuah tim junior.

20 menit pertama pertandingan di Old Trafford murni menjadi milik MU. Derby dipaksa bermain di daerahnya sendiri karena tekanan tim tuan rumah.

Namun MU baru memiliki peluang matang di menit 23. Bola sodoran Cristiano Ronaldo melintas di depan gawang Stephen Bywater yang memudahkan Wayne Rooney untuk membuat timnya unggul. Namun James McEveley berhasil menyerobot sebelum Bywater menjauhkan bola dari gawangnya.

Peluang berikutnya datang di menit 35. Diawali aksi Anderson yang bekerja sama dengan Ryan Giggs, gelandang Brasil itu menerima bola matang untuk ditendang sebelum dihalau bek Derby. Bola liar langsung disambut Cristiano Ronaldo dengan drive kerasnya yang mampu diantisipasi Bywater.

Baru di menit 40 MU mampu mencuri keunggulan. Tendangan keras Ronaldo berhasil ditepis Bywater, namun bola lepas tersebut dengan mudah disontek Ryan Giggs untuk mengubah kedudukan menjadi 1-0.

Dua menit berselang, giliran Wayne Rooney berkesempatan mencetak gol. Akan tetapi bola hasil sontekannya hanya mengenai mistar.

Skor baru benar-benar berubah ketika memasuki masa injury time, setelah tendangan Carlos Tevez dari dalam kotak penalti bersarang di gawang Derby.

Dominasi MU berlanjut di paruh kedua. Keunggulan tuan rumah pun bertambah ketika pertandingan memasuki menit 60. Tevez lagi-lagi menjadi pencetak gol setelah tendangan kaki kanannya menggetarkan gawang Derby.

Tim tamu bisa memperkecil ketertinggalan di menit 75. Sontekan Steve Howard, memaksimalkan umpan Tyrone Mears, mengubah skor menjadi 3-1.

Akan tetapi MU kembali melebarkan selisih golnya dengan Derby setelah Cristiano Ronaldo sukses mengeksekusi penalti di menit 90, pascapelanggaran Tyrone Mears atas dirinya semenit sebelumnya. Skor 4-1 menjadi hasil akhir pertandingan ini.
Susunan pemain:
MU: Van der Sar, Brown, Ferdinand (O'Shea 71), Vidic, Evra, Ronaldo, Carrick, Anderson (Fletcher 62), Giggs (Saha 64), Rooney, Tevez.

Derby: Bywater, Griffin, Moore, Davis, McEveley (Howard 46), Leacock, Fagan (Mears 46), Oakley, Pearson, Barnes (Teale 61), Miller.
(ian/din)