Arsenal Tumbang!

London - Arsenal akhirnya terkalahkan di Liga Inggris musim ini. Pasukan "Gudang Peluru" dari kota London itu ditekuk tuan rumah Middlesbrough 2-1, Minggu (9/12/2007).

Ini merupakan kekalahan pertama Arsenal di Premier League, dan merupakan kekalahan kedua di semua kompetisi di musim ini, setelah sebelumnya takluk di tangan sevilla di Liga Champions.

Sementara itu bagi Middlesbrough ini merupakan kemenangannya yang ketiga dari 16 pertandingan. Dampaknya, pasukan Gareth Southgate sementara keluar dari zona degradasi.

Hasil pertandingan di Riverside Stadium ini juga membuat persaingan di papan atas menjadi ketat. Di puncak klasemen sementara Arsenal kini hanya unggul satu angka dari Manchester United, dan mereka telah sama-sama memainkan 16 partai.

Chelsea menguntit di peringkat tiga dengan nilai 46, atau tiga angka dari The Gunners. Liverpool, Portsmouth dan Manchester City pun patut diperhitungkan karena mereka telah mengantongi 30 poin.

Dua gol kemenangan Middlesbrough dicetak Stewart Downing dan Sanli Tuncay. Downing menjebol gawang Manuel Almunia via tendangan penalti di babak pertama, sedangkan Tuncay membuatnya di menit 72. Arsenal memperkecil skor melalui tendangan Tomas Rosicky di masa injuy time.

Lini tengah Arsenal pincang

Tampil tanpa Cesc Fabregas dan Alexander Hleb yang tengah dibekap cedera, lini tengah Arsenal tampak kesulitan meladeni serangan tuan rumah di babak pertama, meskipun mereka mendominasi penguasaan bola.

The Boro unggul cepat pada menit keempat melalui eksekusi penalti yang dilakukan Downing, setelah Jeremie Aliadiere dijatuhkan oleh Kolo Toure di kotak terlarang.

Arsenal terus mencoba menyamakan kedudukan dan terus menggempur pertahanan Middlesbrough, namun selalu dikandaskan Jonathan Woodgate dan kawan-kawan tampil cukup taktis dalam membaca setiap serangan lawan.

Pada menit ke 35 peluang Arsenal didapatkan Emmanuel Adebayor. Sial bagi Adebayor, sundulannya menyambut tendangan bebas Emmanuel Eboue hanya menyentuh sisi gawang Middlesbrough yang dikawal Ross Turnbull.

Empat menit berselang, giliran Middlesbrough yang memiliki peluang. Namun, tendangan Tuncay urung menjadi gol karena melenceng jauh dari gawang Almunia. Skor tak berubah hingga turun minum.

Di menit 49, Tuncay kembali berpeluang untuk menambah keunggulan Middlesbrough. Namun tendangan datarnya yang tinggal berhadapan dengan Almunia, melenceng tipis dari gawang.

Untuk menambah daya gedor timnya, Arsene Wenger pun memasukkan Theo Walcott menggantikan Eboue. Tetapi bukannya menyamakan kedudukan, gawang Arsenal malah bergetar untuk kedua kalinya.

Aksi Tuncay kali ini membuahkan hasil. Striker internasional Turki itu membuat pendukung tuan rumah bersorak saat sepakannya di menit 72, memanfaatkan bola muntah hasil tendangan Gary O'Neil, gagal dihalau oleh Almunia.

Arsenal hanya berhasil mencuri satu gol melalui tendangan Rosicky di menit kelima added time. Sayang bagi Arsenal, gol tersebut datang terlambat karena setelah itu wasit pun meniup peluit panjang.

Susunan Pemain:

Middlesbrough: Turnbull; Pogatetz, Wheater, Woodgate (Huth 72), Young; Boateng, Downing, O'Neil, Rochemback; Aliadiere (Arca 81), Tuncay (Johnson 81)

Arsenal: Almunia; Clichy, Gallas, Sagna, Toure; Eboue (Walcott 61), Gilberto, Diarra (Denilson'61), Rosicky; Adebayor, Eduardo (Bendtner 46)


(a2s/a2s)