Yang Kembali dan yang Pergi di Chelsea

London - Pertarungan derby antara Arsenal vs Chelsea dijamin berlangsung seru. Chelsea mendapat suntikan sejumlah pemain yang sudah pulih dari cedera meski juga kehilangan beberapa.

Emirates Stadium yang terletak di London utara, Minggu (16/12/2007), akan jadi panggung pertempuran antara sang pemilik, Arsenal, menghadapi tamunya dari London barat, Chelsea.

Chelsea akan mendatangi Emirates dengan sejumlah prajurit yang kembali bugar setelah pulih dari cedera. Di antara mereka ada Peter Cech dan Paolo Ferreira. Mereka bahkan sudah dimainkan saat Chelsea diimbangi Valencia 0-0 di Liga Champions semalam.

Fitnya beberapa andalan disambut gembira Avram Grant. "Saya senang dengan kembalinya sejumlah pemain yang cedera. Ini sangat penting," ujar manajer Chelsea itu seusai partai lawan Valencia di AFP.

Khusus untuk Cech, Chelsea memang bisa dibilang sangat bergantung kepada kiper asal Republik Ceko ini. Ketangguhan Cech yang sudah bebas dari cedera betis diharapkan Grant mampu menolong The Blues akhir pekan nanti.

Tapi ada juga pemain yang terpaksa tidak bisa merumput di Emirates karena didera cedera. Sial bagi Chelsea, pemain yang cedera itu justru penyerang andalan, Didier Drogba.

Grant pun kemudian menyiapkan Andriy Shevchenko. Dua penyerang lainnya, Salomon Kalou dan Claudio Pizzaro, dianggap masih kalah kelas dibanding bomber Ukraina itu. Di Liga Champions, Sheva bahkan sengaja hanya dimainkan satu babak saja.

"Dia sudah banyak bermain penuh 90 menit dan kami harus menjaga fisiknya. Dia harus bermain Minggu nanti. Tidak baik bila setelah lama tidak bermain, Anda harus bermain di tiga laga berturut-turut," kilah Grant menjelaskan keputusannya.

Selain Drogba, Chelsea juga harus ditinggal satu lagi punggawanya, yakni Michael Essien. Gelandang bertenaga asal Ghana ini harus absen karena menjalani larangan bertanding akibat akumulasi kartu kuning.  (arp/krs)