Imbang, City Gagal Geser Chelsea

Birmingham - Manchester City gagal meraih poin penuh ketika bertamu ke kandang Aston Villa, sekaligus membuang peluang menggeser Chelsea di papan klasemen. Skuad besutan Sven Goran Eriksson itu harus puas dengan skor 1-1.

Bermain di Villa Park, Sabtu (22/12/2007), Rolando Bianchi cs datang dengan motivasi untuk masuk ke posisi tiga besar menyalip Chelsea yang baru bermain hari Minggu besok menghadapi Blackburn Rovers.

Klub asal Manchester itu pun langsung memiliki peluang pada menit 6. Tendangan bebas Elano yang melengkung berhasil ditepis Scott Carson sehingga hanya menghasilkan tendangan penjuru.

Namun fans City tidak perlu menunggu lama untuk berselebrasi. Lima menit kemudian, umpan matang Martin Petrov dari sisi kiri berhasil dimanfaatkan dengan baik oleh Bianchi untuk mengubah kedudukan menjadi 1-0.

Keunggulan tersebut tidak berlangsung lama. Villa langsung membalas pada menit 14 melalui John Carew. Striker asal Norwegia tersebut berhasil mencetak gol setelah menerima umpan jauh dan melalui hadangan Micah Richards. Hingga babak pertama usai skor imbang 1-1 tetap tak berubah.

Pada menit 81 Petrov berpeluang untuk membawa The Citizens kembali unggul. Sial bagi Petrov, tendangan volinya masih melebar dari gawang Villa.

Sampai peluit akhir dibunyikan skor 1-1 tetap tak berubah. Dengan hasil ini Manchester City harus puas tetap berada di posisi empat dengan raihan 34 poin atau sama dengan nilai Chelsea yang berada di peringkat tiga, namun The Blues unggul dalam selisih gol.

Villa juga gagal menggeser posisi Portsmouth yang dibekap Liverpool 1-4. Skuad besutan Martin O'Neill itu harus puas berada di peringkat delapan dengan nilai 29.

Wigan Gagal Keluar dari Zona Degradasi

Pada saat bersamaan di Craven Cottage, tuan rumah Fulham hanya mampu bermain imbang dengan tamunya Wigan Athletic 1-1.

Wigan unggul lebih dulu pada menit 69. Adalah striker Marcus Bent yang membuat pendukung tuan rumah terdiam setelah memanfaatkan kemelut di depan gawang Fulham melalui tendangan voli.

Fulham baru bisa menyamakan kedudukan pada menit 75. Tendangan first time Clint Dempsey menyambut operan Diomansy Kamara berhasil merobek jala gawang Wigan yang dikawal Chris Kirkland. skor pun berubah 1-1.

Sampai 90 menit, kedua tim tetap tidak bisa menambah gol. Hasil ini pun menempatkan Wigan tetap berada di zona degradasi. The Latics setia berada di posisi 19 dengan nilai 13.

Sementara Fulham berhasil naik ke posisi 17 menggeser Sunderland. Meski keduanya memiliki nilai sama yakni 14, namun Fulham memiliki selisih gol yang lebih baik dari The Black Cats.

Susunan Pemain:

Aston Villa: Carson; Bouma,Laursen,Knight,Mellberg; Reo-Coker, Maloney(Petrov '73), Barry, Young,Agbonlahor; Carew

Manchester City: Hart; Onuoha,Dunne,Richards,Ball; Vassell,Hamann(Corluka '70), Gelson, Petrov, Elano(Garrido 76); Bianchi

Fulham: Niemi; Omozusi(Baird 60),Bocanegra,Hughes,Konchesky; Bouazza(Kuqi '71), Davis (Healy '59), Murphy, Davies; Kamara, Dempsey

Wigan: Kirkland; Boyce,Scharner,Bramble,Kilbane;Valencia,Brown,Landzaat,Taylor; Aghahowa (Sibierski 63),Bent.

Lihat hasil lengkap pertandingan Premiership, Sabtu (22/12/2007).
(krs/krs)

---