Hadiah Natal ala Boxing Day Liga Inggris

Jakarta - Menghibur adalah kata yang tepat untuk menggambarkan laga Boxing Day Premiership. Hanya dalam semalam, sembilan partai yang dilangsungkan mampu melahirkan 29 gol, alias rata-rata tiga gol lebih di tiap laga!

Boxing Day yang dilangsungkan sehari setelah hari Natal di Inggris benar-benar menyajikan hiburan memuaskan di musim liburan alias holiday season. Banyaknya gol dalam laga tersebut sekaligus juga bak jadi hadiah Natal sempurna buat para pecinta Premiership.

Selain skor-skor besar, sembilan laga yang digelar serentak pada hari Rabu (26/12/2007) waktu setempat, juga menghadirkan ketatnya jalan pertandingan. Partai Chelsea kontra Aston Villa di Stamford Bridge, misalnya. Delapan gol tercipta dalam pertandingan menegangkan yang berkesudahan dengan skor 4-4 itu.

Sempat tertinggal 0-2, The Blues yang bertindak jadi tuan rumah mampu berbalik unggul 3-2 kendati kemudian Villa mampu membuat kedudukan imbang lagi. Chelsea lantas kehilangan Ricardo Carvalho yang dikartu merah, namun mereka justru bisa kembali unggul 4-3.

Akan tetapi kemenangan yang sudah di depan mata akhirnya melayang karena penalti The Villains pada menit akhir, setelah wasit menunjuk titik putih karena Ashley Cole dinilai melakukan pelanggaran. Cole dikartu merah, Gareth Barry membuat skor akhir jadi 4-4.

Pertandingan antara Derby County kontra Liverpool tak jauh beda tegangnya, meski tak menghadirkan skor besar. Menghadapi tim urutan buncit, The Reds nyaris tertahan 1-1. Beruntung buat tim besutan Rafael Benitez itu, Steven Gerrard keluar jadi juru selamat lewat golnya menjelang pertandingan tuntas.

Kalau Liverpool sedikit kesulitan, tidak demikian halnya dengan Manchester United yang melaju lumayan mudah. Di kandang Sunderland, Red Devils tak terlalu kesulitan membawa pulang tiga angka usai menghajar tuan rumah dengan empat gol tanpa balas.

Selisih empat gol juga dicatatkan Tottenham Hotspur saat menjamu Fulham. Robbie Keane membayar kesalahannya ketika gagal mengeksekusi penalti ke gawang Arsenal akhir pekan lalu, dengan dua gol ke gawang Fulham. Tom Huddlestone juga mengemas dua gol, sementara Jermain Defoe menambah satu gol. Gol hiburan Fulham dibuat oleh Clint Dempsey untuk menggenapkan skor 5-1 untuk kemenangan Spurs.

Sayangnya pertandingan terakhir pada hari ini, antara Portsmouth dan Arsenal, menjadi sedikit anti klimaks. Arsenal yang saat ini menjadi tim terproduktif bersama MU --kedua tim membukukan 36 gol-- di Premiership, hanya mampu bermain kacamata di kandang Pompey. Alhasil posisinya di puncak klasemen pun untuk sementara jadi milik "Setan Merah".

Satu laga Boxing Day masih tersisa, yakni antara Manchester City versus Blackburn Rovers pada Jumat (28/12/2007) dinihari WIB. Apakah pertandingan bakal berakhir dengan skor besar lagi?

Hasil pertandingan selengkapnya.


Foto: Para pemain Chelsea merayakan gol ke gawang Aston Villa. Pertandingan berakhir dengan total delapan gol, empat buat masing-masing tim (AFP/Carl De Souza).




(krs/arp)

---