Chelsea Atasi The Magpies

London - Chelsea tidak kehilangan angka lagi dalam laga kandangnya melawan Newcastle United. Gpl Salomon Kalou di menit 87 membuat The Blues menang 2-1.

Dalam lanjutan Liga Inggris di Stadion Stamford Bridge, Sabtu (29/12/2007), Chelsea membuka keunggulannya melalui Michael Essien di menit 28. Ia menceploskan bola dari mulut gawang Shay Given, menuntaskan peluang yang bermula dari lemparan ke dalam di sektor kiri pertahanan lawan.

Newcastle menyamakan kedudukan saat babak kedua berjalan sebelas menit. Gol tersebut tercatat atas nama Nicky Butt, yang berhasil memenangi perebutan bola liar di mulut gawang dengan bek Chelsea, Wayne Bridge.

Chelsea kembali unggul berkat gol Kalou saat pertandingan tersisa tiga menit. Walaupun terlihat seperti offside, namun sepakan penyerang asal Pantai Gading itu, menuntaskan bola liar di kotak penalti The Magpies, bersarang di gawang Given dan wasit mengesahkannya.

Dengan hasil ini maka Chelsea memperbesar lagi peluangnya dalam persaingan di papan atas, setelah kehilangan dua angka pada Boxing Day, ketika ditahan Aston Villa 4-4 di kandangnya sendiri.

Dari 20 pertandingan tim London besutan Avram Grant itu telah mengumpulkan 41 poin. Mereka tetap menghuni peringkat ketiga, tertinggal tiga angka dari Arsenal, yang saat berita ini diturunkan baru memulai laganya di kandang Everton.

Puncak klasemen sementara masih diduduki Manchester United dengan nilai 45. Namun, posisi "Setan Merah" terancam digusur tim "Gudang Peluru" karena baru saja menelan kekalahan 1-2 dari West Ham United di Upton Park.

Susunan pemain:
Chelsea: Hilario, Belletti, Alex, Ben-Haim, Bridge, Essien, Obi, Ballack (Sinclair 76), Wright-Phillips (Sidwell 90), Joe Cole (Pizarro 65), Kalou.

Newcastle: Given, Beye, Taylor, Cacapa, N'Zogbia, Milner, Butt, Faye, Smith (Rozehnal 70), Duff (Viduka 89), Martins (Owen 74).

(a2s/a2s)

---