MU Digedor Set Piece West Ham

London - Manchester United ditundukkan West Ham United melalui dua gol yang lahir dari bola mati, ditambah kegagalan Cristiano Ronaldo mengeksekusi tendangan penalti.

Itulah proses kekalahan MU dalam lawatannya ke Upton Park dalam lanjutan pertandingan Liga Inggris hari Sabtu (29/12/2007). Anak-anak "Setan Merah" menutup laganya di penghujung tahun dengan kekalahan 1-2.

Arsitek West Ham, Alan Curbishley, menempatkan lima gelandang di awal pertandingan untuk meredam serangan MU yang kali ini tampil tanpa strikernya, Wayne Rooney, dan manajernya, Sir Alex Ferguson, yang duduk di bangku penonton lantaran sanksi dari FA.

Strategi ini terbukti efektif karena The Hammers berhasil mendominasi jalannya pertandingan dan membuat Ryan Giggs merasakan kekalahan ketiga mereka musim ini di Liga Inggris -- dan posisinya di puncak klasemen terancam direbut kembali oleh Arsenal, yang saat berita ini diturunkan sedang bertarung melawan Everton.

Sebaliknya, West Ham berhasil memperpanjang rekor bagusnya atas MU karena selalu mengalahkan sang juara bertahan dalam tiga pertemuan terakhir mereka di Premiership. Musim lalu mereka menang 1-0 di kandang maupun tandang.

West Ham langsung mendapat peluang. Sebuah tendangan Hayden Mullins di menit 7 membentur tiang gawang MU yang dijaga Tomasz Kuszczak, tetapi bola muntah hasil tendangan tersebut gagal dimanfaatkan Mark Noble karena masih melambung jauh.

Meski demikian MU justru unggul terlebih dulu melalui Ronaldo. Tandukan bintang Portugal itu, menyambut umpan lambung Giggs dari sayap kiri, berhasil merobek jala Robert Green di menit 14.

Tuan rumah kembali mendapat peluang emas pada menit 35. Akan tetapi tendangan Nolberto Solano dari luar kotak penalti masih bisa ditepis oleh Kuszczak.

Tim kota London itu kembali mendapat peluang untuk mencetak gol tiga menit menjelang turun minum. Namun, sundulan Carlton Cole menyambut umpan Noble masih melewati mistar gawang.

Di menit 45 Ronaldo memperoleh peluang untuk menambah raihan golnya pada pertandingan ini. Sial baginya, tendangan kaki kanannya setelah mengelabui Lucas Neill masih menyamping dari gawang West Ham. Dan babak pertama pun berakhir dengan keunggulan 1-0 buat MU.

Satu menit babak kedua berjalan, West Ham kembali mendapatkan peluang. Mereka tak beruntung, tendangan bebas Solano masih menyampin dari sisi kanan gawang Kuszczak.

Pada menit 68 Ronaldo menyia-nyiakan peluang yang dimilikinya untuk menambah keunggulan MU. Tendangan penalti yang dilakukan olehnya, menyusul handsball Jonathan Spector di kotak penalti, jauh menyamping di sisi kanan gawang Green.

Insiden tersebut agaknya membangkitkan semangat juang Freddie Ljungberg dkk. Permainan pun berhasil mereka dominasi. Catatan ball possession menunjukkan hal tersebut.

Perjuangan tersebut membuahkan hasil manis di menit 77. Adalah sundulan Anton Ferdinand menyambut tendangan sudut Noble yang berhasil membuat pendukung tuan rumah bersorak. Skor imbang 1-1.

Pada menit 82 kembali set piece Noble membuat tuan rumah unggul 2-1. Melalui tendangan bebas, ia berhasil mengirim umpan lambung ke kotak penalti MU, dan Matthew Upson berhasil mengalahkan lompatan Wes Brown dan Darren Fletcher untuk menanduk bola ke dalam jala Kuszczak.

Susunan pemain
West Ham: Green; McCartney, Neill, Spector, Upson; Ljungberg (Ashton 71), Mullins, Noble, Parker (Ferdinand 57), Solano (Pantsil 52); Cole

Manchester United: Kuszczak; Brown (O'Shea 89), Evra, Ferdinand, Vidic; Fletcher, Giggs, Hargreaves (Nani 82), Ronaldo; Saha, Tevez (Anderson 64)
(a2s/a2s)