MU Hanya Menang 1-0

Manchester - Menjamu Birmingham City di Old Trafford, Selasa (1/1/2008) Manchester United hanya bisa memetik kemenangan 1-0. Carlos Tevez mencetak gol tunggal tersebut di menit 25.

Berkat kemenangan ini MU masih menjaga jarak dengan Arsenal di klasemen Liga Inggris. MU kini mengantongi 48 poin, terpaut dua angka dari The Gunners, yang di saat yang sama menang 2-0 dari West Ham United.

Namun dari kemenangan tersebut, kedudukan 1-0 menjadi hal yang patut disoroti. Melawan Birmingham, tim medioker yang menempati peringkat 15 dengan 19 poin, skor tersebut dirasa kurang layak didapat MU.

Buruknya penyelesaian akhir skuad besutan Alex Ferguson ini menjadi kendala. Contohnya adalah kegagalan Tevez menyarangkan bola ke gawang Maik Taylor di menit lima, setelah sundulannya hanya menyentuh mistar gawang Taylor.

Usaha Park Ji-Sung --yang telah comeback--  dan Cristiano Ronaldo juga tidak membuahkan hasil, hingga akhirnya Tevez memecah kebuntuan di menit 25.

Diawali kerjasama dengan Ronaldo, striker Argentina ini sukses melesakkan bola ke gawang Taylor, memanfaatkan umpan cantik gelandang serang asal Portugal itu.

Tim tamu tidak mampu berbuat banyak pascagol tersebut. Namun dari sedikit kesempatan untuk menyerang, Tomasz Kuszczak dibuat sedikit kelabakan. Sundulan Cameron Jerome di menit 40 dan tendangan Gary McSheffrey dua menit kemudian sempat mengancam, walau pada akhirnya gagal berbuah gol. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.

Usaha MU menambah keunggulan berlanjut di babak kedua. Peluang matang langsung didapat Ronaldo di menit 50, memanfaatkan crossing Park Ji Sung. Akan tetapi bola hasil sundulannya masih bisa dimentahkan Taylor dengan kakinya.

Di menit 56, peluang kembali datang untuk MU. Tevez mendapat kesempatan pertama mencetak gol, namun gagal terjadi karena bola hanya mengenai mistar gawang.

Bola liar jatuh ke kaki Ronaldo, akan tetapi ia gagal mengarahkan bola ke gawang setelah tendangannya mengenai badan salah satu pemain Birmingham.

Kesempatan untuk menambah keunggulan. Namun usaha Ronaldo, Tevez, Nani dan John O'Shea hingga memasuki menit ke-70 selalu berakhir dengan ketidakberuntungan.

Bukannya menambah penyerang tambahan, kubu MU malah menarik Tevez untuk kemudian diganti Louis Saha. Owen Hargreaves juga masuk empat menit kemudian, menggantikan Park Ji Sung.

Komposisi anyar tersebut membuat serangan MU sedikit lebih tumpul dari sebelumnya. Tim tamu pun mendapat kesempatan lebih untuk bermain terbuka.

Beberapa peluang sempat tercipta untuk Birmingham, salah satunya lewat tendangan Mikael Forssell di menit 84. Akan tetapi ia gagal mengarahkannya ke gawang MU.

Sementara MU terus berusaha memaksimalkan waktu tersisa. Sayangnya hingga tambahan waktu empat menit berakhir, skor 1-0 tetap bertahan. MU menang dengan performa yang mengecewakan.

Susunan Pemain:
MU: Kuszczak, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra (Brown 84), Ronaldo, Anderson, Nani, Carrick, Park Ji Sung (Hargreaves 75), Tevez (Saha 71).

Birmingham: Taylor, Kelly, Jaidi, Ridgewell, Queudrue, McSheffrey (De Ridder 67), Nafti (Palacios 81), Muamba, Larsson, Jerome (Forssell 67), O'Connor

(ian/a2s)