Walcott Menunggu dan Ditunggu

London - Theo Walcott masih menunggu kesempatan dirinya menjadi pemain reguler di tim Arsenal. Sebaliknya, fans The Gunners pun tentu tetap menunggu kontribusi penting dari striker muda itu.

Walcott, yang digadang-gadang sebagai bintang masa depan Inggris, sejauh ini masih lebih sering mendekam di bangku cadangan ketimbang berjibaku di lapangan bersama rekan-rekannya.

Di Premier League, dari 12 pertandingan yang telah dilakoni, ia baru tiga kali menjadi starter. Ia lebih dipercaya tampil dari menit pertama di ajang Liga Champions (4 kali) dan Piala Carling (2).

Untuk kurun waktu hampir dua tahun, jarang dimainkan sebagai starter tentu sebuah penantian yang cukup lama. Akan tetapi sang bos, Arsene Wenger, meminta Walcott tetap bersabar menunggu kesempatan yang lebih besar.

Tambahan lagi, pemuda berusia 18 tahun itu pun belum pernah menorehkan gol di level liga. Total selama memperkuat Arsenal ia baru menghasilkan tiga gol: satu di Piala Carling, dua di Liga Champions musim ini.

Soal peceklik gol Wenger membesarkan hati Walcott bahwa Cesc Fabregas dan Eduardo da Silva pun (pernah) mengalami pengalaman serupa, sewaktu keduanya pertama kali bergabung ke London.

Fabregas, misalnya, mengukir gol pertamanya buat Arsenal di pertandingan ketiganya di Liga Inggris, lalu menunggu 28 game lagi untuk menorehkan yang kedua.

Eduardo juga 'parah'. Striker yang dibeli 7,5 juta poundsterling di awal musim itu, yang membukukan 73 gol dari 98 pertandingan Liga Kroasia bersama Dinamo Zagreb, harus menunggu lima bulan untuk mendulang gol pertamanya di Premiership -- mencetak dua gol ke gawang Everton minggu lalu.

"Gol akan datang jika tidak menjadi sebuah obsesi. Tapi semakin lama penantian itu, maka memang akan jadi obsesi," ujar Wenger tentang problematika produktivitas Walcott, seperti dikutip The Sun.

"Theo akan mencetak gol mungkin di hari yang ia tidak perkirakan. Dia akan mencetak gol," tandas Wenger, yang membeli Walcott dari Southampton seharga 5 juta pounds pada Januari 2006 itu.

(a2s/arp)