Liverpool Tak Menang Lagi

London - Kemenangan lagi-lagi tak mampu diraih Liverpool, bahkan kali ini dari lawannya yang berasal dari divisi dua. The Reds ditahan imbang 1-1 oleh Luton di babak ketiga Piala FA.

Hasil seri ini memang tidak membuat peluang Liverpool untuk lolos ke babak selanjutnya mengecil. Tim asuhan Rafael Benitez tetap di atas angin karena pertandingan ulang akan digelar di kandang mereka, Anfield.

Hanya saja kekecewaan pasti dirasakan Liverpudlians lantaran tim kesayangannya untuk ketiga kalinya berturut-turut gagal mengalahkan lawan-lawannya. Sebelumnya, di ajang Premier League, Jamie Carragher dkk ditahan Manchester City 0-0 dan Wigan 1-1.

Performa Liverpool saat dijamu Luton pun seperti tidak menunjukkan kualitas yang jauh berbeda dengan tuan rumah, yang notabene bermain di divisi League One. Meski memiliki banyak peluang, namun para penyerang Liverpool kebanyakan gagal sendiri dalam penyelesaian akhir.

Gol yang didapat pun berbau keberuntungan karena amat kentara berkat blunder lawan. Di menit 72, melalui serangan balik, Peter Crouch mencocor gawang Luton setelah kaptennya, Chris Coyne, salah perhitungan dalam melakukan sundulan.

Berada dalam tekanan, Coyne menyundul bola ke belakang walaupun posisinya masih di tengah lapangan. Karena tak ada kawan lain dan kiper Dean Brill masih jauh, bola berhasil diburu Yossi Benayoun dan Andriy Voronin.

Hanya berhadapan dengan kiper lawan, Voronin dengan leluasa melakukan tembakan. Namun sepakan penyerang asal Ukraina itu masih bisa dihalau Brill dengan kakinya. Akan tetapi Crouch mengambil keuntungan rebound untuk memecah kebuntuan mencetak gol.

Keunggulan Liverpool rupanya hanya berusia tiga menit. Sialnya, mereka pun kebobolan gara-gara sebuah kesalahan fatal. Gawang Charles Itandje jebol oleh upaya John Arne Riise yang mencoba menghalau crossing Drew Talbott, tapi bola mengenai bahunya dan memantul ke awah gawang.

Gol bunuh diri tersebut menjadikan kedudukan menjadi 1-1 dan skor tersebut bertahan sampai peluit panjang berbunyi.

Pada pertandingan lain Newcastle United juga tak mampu menundukkan tim gurem Stoke City. Bermain di kandangnya sendiri, St James Park, anak-anak The Magpies dipaksa bermain imbang kacamata alias 0-0 oleh tamunya.

Hasil ini dipastikan menambah tekanan pada manajer Sam Allardyce, menyusul serangkaian hasil tak positif di level liga. Dalam tiga laga terakhirnya Nicky Butt dkk selalu menderita kekalahan.

Susunan pemain:
Luton: Brill, Keane, Perry, Coyne, Goodall, Bell, Currie, Edwards, Spring, Talbot, Andrew.

Liverpool: Itandje, Finnan, Carragher, Hyypia, Riise, Benayoun (El Zhar 86), Alonso, (Mascherano 74), Lucas, Babel (Voronin 70), Crouch, Kuyt.

Stoke: Simonsen, Wilkinson, Shawcross, Cort, Dickinson, Lawrence, Eustace (Pulis 90), Pugh, Cresswell, Sidibe (Parkin 65), Fuller (Pericard 90).

Newcastle: Given, Rozehnal, Taylor, Faye, Jose Enrique, Duff (LuaLua 74), Smith, Butt, N'Zogbia, Viduka (Carroll 87), Owen. (a2s/arp)