.webp)
Pertandingan yang dihelat di Old Trafford itu baru berjalan dua menit saat Wayne Rooney memperoleh satu peluang untuk mencetak gol. Tapi Rooney membuang kesempatan karena tendangan kaki kanan yang dilepaskannya dari dalam kotak penalti masih melambung di atas mistar gawang Newcastle..
Rooney kembali mengancam gawang lawan di menit ke-14. Mendapat umpan lambung cantik dari Michael Carrick, striker timnas Inggris itu menyambutnya dengan tendangan voli kaki kanan. Rooney belum beruntung karena Shay Given yang mengawal gawang Newcastle berhasil menjinakannya.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Tiga menit kemudian, Cristiano Ronaldo terlihat dijatuhkan bek Newcastle di kotak terlarang. Namun wasit Rob Styles menolak klaim penalti MU. Klaim serupa dari Ryan Giggs beberapa detik setelahnya juga diabaikan wasit.
Meski MU mendominasi, Newcastle bukan tanpa peluang. Sebuah tendangan keras dari luar kotak penalti MU dilepaskan oleh James Milner pada saat laga berusia 32 menit. Tapi sepakan Milner bisa diamankan kiper MU, Edwin Van Der Sar.
Empat menit terakhir babak pertama, Given menggagalkan sebuah peluang MU. Tendangan Ronaldo harus ditepisnya dengan susah payah. Bola rebound yang coba disambut Giggs juga mentah dihadang barikade bek Newcastle.
Entah apa kalimat yang diteriakkan oleh Sir Alex Ferguson saat jeda kepada para pemain MU. Tapi yang jelas, MU mengawali babak kedua dengan gaya.
Dua kali bek Newcastle, Steven Taylor, harus membuang bola sedikit di depan garis gawang. Pertama, sebuah tendangan Carlos Tevez yang disusul upaya dari Rooney. Keduanya gagal menjadi gol.
Gol yang ditunggu-tunggu publik tuan rumah akhirnya datang juga di menit ke-47. Sebuah tendangan bebas sedikit di luar kotak penalti Newcastle berhasil dimanfaatkan oleh Ronaldo untuk jadi gol.
Tendangan bebas Ronaldo yang menyusur tanah --berlawanan dengan kelaziman free kick Ronaldo yang sering dilepas melambung dan melengkung-- mengoyak pagar betis The Toon Army dan menjebol gawang Given serta mengubah skor jadi 1-0.
Publik tuan rumah yang memadati Old Trafford malam ini kembali dipuaskan oleh penampilan MU. Tevez menggandakan keunggulan MU jadi 2-0 melalui sebuah golnya di menit 54.
Proses gol ini berawal dari kesalahan Given yang tidak sempurna menyapu bola backpass. Bola memantul badan Cacapa dan kemudian direbut Giggs. Umpan silang mendatar Giggs dicocor dengan tenang oleh Tevez yang tak terkawal.
Keropos di belakang, Newcastle ternyata bisa juga menyengat di depan. Tendangan Charles N'Zogbia dari luar kotak penalti harus ditepis dengan susah payah oleh Van Der Sar. Bola mental itu gagal dimanfaatkan oleh Michael Owen.
Menit ke-71, MU hampir dipastikan akan mengemas tiga angka. Adalah Ronaldo yang mencetak gol keduanya dan gol ketiga MU. Gol ini tercipta berkat umpan terobosan Tevez yang kemudian diceploskan oleh Ronaldo ke gawang Given tanpa banyak kesulitan.
Dominasi MU memang tampak nyata di laga ini. Menit 78, Rooney kembali gagal mencetak gol setelah tendangannya dihalau Given dengan kakinya.
Belum ada semenit, bek Newcastle Jose Enrique menyelamatkan tim tamu dari malu yang lebih besar dengan mengusir cannonball Michael Carrick dari luar kotak 16, (lagi-lagi) tepat di garis gawang.
Pada akhirnya, pertahanan Newcastle tak sanggup lagi menahan gempuran MU. Bahkan Rio Ferdinand mencetak sebuah gol di menit ke-86. Lepas dari jebakan offside, sang bek mencetak gol dengan tendangan first time menyambut umpan lambung Rooney.
Bintang kemenangan MU kali ini tak pelak lagi adalah Ronaldo. Dua menit menjelang usainya laga, winger asal Portugal itu mencetak hattrick. Gol ke-16 Ronaldo di Liga Inggris itu tercipta dengan sebuah tendangan dari dalam kotak penalti.
MU melengkapi kemenangannya dengan setengah lusin gol di menit terakhir laga. Tevez mencetak gol keduanya dengan tendangan setengah voli meneruskan umpan dari Nani yang baru dimasukkan di pertengahan babak kedua.
Terjadi sebuah insiden di akhir pertandingan di mana striker Newcastle Alan Smith dikartumerah oleh Styles. Diduga, Smith mengeluarkan umpatan kepada wasit tersebut.
Peluit akhir pun dibunyikan Styles. Kesimpulan akhirnya, MU 6, Newcastle 0.
Susunan pemain:
Manchester Utd: Van Der Sar; O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra (Simpson 66); Ronaldo, Anderson (Fletcher 71), Carrick, GIggs (Nani 71); Rooney, Tevez
Newcastle Utd: Given; Carr, Taylor, Cacapa, Enrique; Milner (64), Butt, N'Zogbia, Duff; Owen, Smith (arp/din)
