Crouch Selamatkan Liverpool

Liverpool - Memiliki banyak kesempatan dan unggul terlebih dulu, Liverpool malah nyaris ditundukkan Aston Villa di Anfield. Beruntung buat The Reds, Peter Crouch menyelamatkan muka mereka di menit-menit akhir untuk membuat skor jadi 2-2.

Bermain di kandang sendiri, Selasa (22/1/2008) dinihari WIB, Liverpool banyak menciptakan peluang sekaligus membuangnya percuma. Unggul terlebih dulu lewat Yossi Benayoun, kubu Merseyside terlihat keasyikan bermain cantik walau tak juga mampu menambah gol.

Akibatnya The Villains bisa bangkit menyamakan kedudukan lewat pemain pengganti Marlon Harewood bahkan berbalik unggul lewat gol bunuh diri Fabio Aurelio. Akan tetapi tuan rumah terhindar dari kekalahan setelah Peter Crouch menjebol gawang Villa dua menit menjelang bubaran.

Hasil ini membuat Liverpool hanya menggeser posisi Manchester City di posisi lima, dengan mengantungi 40 poin. Sementara Villa juga naik satu tingkat ke posisi enam dengan raihan angka sama.

Di Anfield, Liverpool langsung menggebrak di menit kedua pertandingan. Kombinasi Dirk Kuyt dan Harry Kewell dari kiri diakhiri dengan umpan silang buat Yossi Benayoun yang tak terkawal lawan. Namun sepakannya masih jauh dari sasaran.

Kesalahan Fabio Aurellio di menit 12 membuat bola jatuh di kaki Craig Gardner yang lantas melepaskan umpan silang rendah ke muka gawang, namun Gabriel Agbonlahor tak kuasa menjangkau bola. Setelah itu Liverpool kembali menekan. Di menit 18, tendangan Kuyt dan Kewell bergiliran dihadang Curtis Davies dan Olof Mellberg. Tetapi semenit berselang serangan Liverpool tak lagi bisa ditahan.

Diawali umpan Steven Gerrard ke Kuyt, bola langsung diteruskan ke Yossi Benayoun di sebelah kiri arah gawang. Gagal pada percobaan pertama, Benayoun akhirnya bisa mendorong bola masuk ke dalam gawang Villa lewat rebound. 1-0 Liverpool.

Semenit menjelang bubaran, Villa berpeluang membalas. John Carrew memenangi duel udara dengan Jamie Carragher dan menanduk bola ke arah Gabriel Agbonlahor, namun Sami Hyypia dengan sigap membuang bola.

Dua menit usai jeda, Davies nyaris membuat gol bunuh diri. Mencoba memotong umpan silang Kewell dari rusuk kiri, bola justru memantul ke arah gawang Villa kendati masih melebar.

Gol kedua terus berupaya dicetak Liverpool namun kandas di tangan kiper Stuart Taylor. Penetrasi berbahaya Steven Gerrard ke depan gawang Villa di menit 53 bisa dipotong Taylor, sedangkan tendangan keras Kewell di menit 54 bisa dimentahkannya.

Tak mampu menggandakan keunggulan walau memiliki banyak kesempatan, gawang Liverpool justru kebobolan di menit 69. Lewat tendangan bebas di sisi kiri, bola dilambungkan ke kotak penalti dan ditanduk ke arah Marlon Harewood yang lantas menjebol gawang Pepe Reina lewat tendangan salto.

Tiga menit berselang, Villa berbalik unggul lewat proses gol yang mirip dengan gol sebelumnya. Lewat tendangan bebas di sisi kanan, bola dilambungkan ke kotak penalti untuk menemukan kepala Carew yang mengarahkan si kulit bundar kepada Olof Mellberg di kanan. Mellberg lantas melepaskan tembakan yang mengenai dada Fabio Aurelio dan menceplos ke dalam gawang Liverpool.

Dua menit menjelang bubaran, Peter Crouch menghindarkan Liverpool dari kekalahan. Sekali lagi diawali dari tendangan bebas, bola dilambungkan ke kotak penalti dan tak sengaja membentur kaki Carragher dan bergulir ke arah Crouch yang lantas melepaskan tembakan yang mengarah ke pojok atas gawang.


Susunan Pemain:

Liverpool: Reina; Arbeloa (Skrtel '69), Carragher, Hyypia, Aurelio, Benayoun (Crouch '80), Mascherano, Gerrard, Kewell (Babel '73), Kuyt, Torres.

Aston Villa: Taylor; Mellberg, Laursen, Davies, Bouma, Gardner (Harewood '66), Petrov, Reo-Coker, Young, Carew (Knight '90), Agbonlahor.


(krs/arp)