Fergie Coret Liverpool, Bela Rafa

Manchester - Tak pernah menang di empat laga terakhir dan kini tertinggal 14 angka dari pemuncak klasemen membuat Sir Alex Ferguson mencoret Liverpool dari perebutan titel juara Premiership. Tapi buat Rafael Benitez dia menyuarakan dukungan.

"Saya pikir Liverpool akan berkonsentrasi untuk memenangi Liga Champions dibanding liga (domestik)... Jika hanya ada satu klub di atas mereka, Anda tak bisa mencoret Liverpool. Tapi rasanya tak mungkin tiga tim tersebut (MU, Arsenal dan Chelsea) bisa kehilangan banyak poin dan kemudian terkejar," ungkap Fergie seperti diberitakan Yahoosport.

Setelah melewati pertandingan ke-23, performa Liverpool memang masih jauh dari memuaskan. Hasil imbang di empat pertandingan terakhir yang membuat mereka tertinggal 14 poin dari pemuncak klasemen bukan satu-satunya masalah yang dihadapi Steven Gerrard cs saat ini dan makin menyulitkan mereka mengejar tiga tim di atasnya.

Memperburuk suasana di Anfield adalah kondisi internal klub. Setelah sempat beberapa kali naik-turun, hubungan Rafa dengan duo bos besar The Kop, Tom Hicks dan George Gillett, kembali berada di salah satu titik terendah.

Pernyataan Hicks-Gillet soal usaha mendekati Juergen Klinsmann yang disampaikan kepada publik menjadi salah satu sumber masalah. Banyak yang menyayangkan langkah yang diambil duet Amerika itu karena dianggap melanggar etika, termasuk legenda The Reds, Ian Rush, yang menyesalkan kondisi yang kini terjadi di Anfield.

"Tindakan itu adalah langkah yang sangat tidak baik buat Liverpool, itu jelas sekali. Hal seperti itu bisa sangat mengecewakan buat si manajer," lanjut Fergie membela koleganya.

"Bagaimana Anda bereaksi dengan hal tersebut itu tergantung pada orang seperti apa Anda. Dan Rafa sepertinya termasuk karakter keras kepala yang bisa mengesampingkan emosi. Namun (jika terjadi pada) Martin Jol di Spurs, dia sepertinya akan lebih terpengaruh," lanjut pelatih 66 tahun itu.

Fergie juga memperingatkan Liverpool untuk segera memperbaiki kondisi tak harmonis yang sedang mereka alami saat ini. Soalnya jika hal tersebut terus berkelanjutan, Liverpool bakal kesulitan membeli pemain bintang.

"Saat mereka (pemain) klub itu tidak stabil, dengan adanya perselisihan antara manajer dan pemilik, maka mereka akan berpikir dua kali (untuk bergabung). Saat ada pilihan dari klub lain, mereka akan memilih klub yang lebih stabil," pungkas Fergie.

Sayangnya kondisi Liverpool mungkin belum akan membaik dalam waktu dekat. Belakangan malah muncul isu kalau Liverpool bakal berpindah tangan lagi ke Dubai Internacional Capital, menyusul masalah keuangan yang dihadapi Hicks-Gillet.
(din/a2s)