Lupakan Pesta, Spurs Tantang MU

Jakarta - Pesta kemenangan 5-1 atas Arsenal harusnya sudah dilupakan Tottenham Hostpur karena akhir pekan ini mereka sudah ditunggu pemuncak klasemen lain saat bertandang ke Manchester United.

Sepanjang akhir pekan ini Piala FA akan menggantikan kompetisi Liga Inggris dengan 16 laga digelar dan 32 klub memperebutkan tiket ke babak selanjutnya. Meski masih didominasi klub non Premiership, babak keempat Piala FA menjanjikan laga-laga seru, utamanya yang melibatkan tim Liga Primer.

Old Trafford akan menjadi pusat perhatian akhir pekan ini saat MU menjamu Tottenham Horspur. Memang masih ada laga besar lain yang mempertemukan Arsenal dengan Newcastle United, namun dengan hasil kekinian yang didapat "Setan Merah" dan Lillywithes, laga ini jelas jadi yang paling menarik.

Meski masih memuncaki klasemen Liga Inggris dan performa stabil yang sangat meyakinkan, namun Sir Alex Ferguson dipastikan harus bekerja ekstra keras untuk menghadapi tamunya. Kemenangan dengan skor fantastis 5-1 atas tim sekelas Arsenal harusnya menjadi semacam sinyal peringatan dini buat Ryan Giggs cs.

Kebijakan Fergie untuk menurunkan pemain mudanya di kejuaraan tertua di dunia ini mungkin juga harus dipertimbangkan ulang. Lagi-lagi Arsenal dijadikan pelajaran, karena meski tampil dengan setengah kekuatan terbaiknya The Gunners tetap saja dipermalukan di White Hart Lane.

"Setan Merah" memang lebih diuntungkan karena bermain di kandang sendiri. Tapi Fergie mungkin harus ingat saat pasukannya secara mengejutkan dipermalukan Conventry City 0-2 di depan pendukungnya sendiri pada ajang Piala Carling.

Kalau MU harus hati-hati, maka Arsenal berpeluang melampiaskan hasil memalkukan atas Spurs saat menjamu Newcastle United. Bukannya meremehkan The Magpies, tapi Arsene Wenger pasti sudah punya solusi atas kekalahan telak kemarin, tambahkan pula faktor tim tamu yang baru mengalami pergantian kepemimpinan.

Kapabilitas seorang Kevin Keegan jelas tak bisa dianggap sepele, tapi dia pun pasti butuh waktu untuk mengaplikasikan strategi dan membangun skuad yang solid. Kalau begini keadaannya peluang The Gunners untuk mengamankan tiket ke babak perdelapanfinal makin terbuka lebar.

Laga yang sangat mudah harusnya dilalui Liverpool yang cuma akan menjamu tim antah berantah, Havant & Waterlooville. Tapi seperti penampilan The Reds dalam beberapa pekan terakhir, lawan enteng bukan jaminan Steven Gerrard bisa meraih kemenangan mudah.

Hasil 1-1 saat bertandang ke Luton di Piala FA adalah salah satu buktinya, meski kemudian bisa menang 5-0 di laga replay. Masalah The Kop diperparah dengan kondisi internal klub yang tak lagi harmonis yang kemudian berbuntut munculnya tuntutan dari Liverpuldians.

Laga lain yang mempertemukan dua klub divisi utama terjadi di JJB Stadium saat Wigan Athletic menjamu Chelsea. Sementara Manchester City akan bertandang ke tim divisi Championship, Sheffield United.

Jadwal babak keempat Piala FA
Arsenal v Newcastle United
Coventry City v Millwall
Oldham Athletic v Huddersfield Town
Barnet v Bristol Rovers
Liverpool v Havant & Waterlooville
Southend United v Barnsley
Wigan Athletic v Chelsea
Derby County v Preston North End
Manchester United v Tottenham Hotspur
Portsmouth v Plymouth Argyle
Southampton v Bury
Hereford United v Cardiff City
Peterborough United v West Bromwich Albion
Mansfield Town v Middlesbrough
Sheffield United v Manchester City
Watford v Wolverhampton Wanderers
(din/a2s)