Litmanen Berlanjut di Fulham

London - Dengan usia 36 tahun dan plus pengalaman bersama sembilan klub berbeda, Jari Litmanen mungkin sudah pantas pensiun. Tapi dia merasa belum cukup, dan memilih berlanjut bersama Fulham.

Cuma deal jangka pendek yang disepakati Fulham dengan Litmanen. Gelandang serang berpaspor Finlandia itu akan berada Craven Cottage hingga musim panas tahun ini usai mengikat kontrak berdurasi enam bulan.

"Saya pikir tak perlu lagi penjelasan soal kualitas yang dimiliki Jari sebagai seorang pesepakbola, itulah alasan utama membawanya ke Fulham," ungkap Manajer Roy Hodgson di situs resmi klubnya, Jumat (1/2/2008).

Sekitar satu dekade lalu Litmanen adalah salah satu pemain terbaik di Eropa. Bersama Ajax Amsterdam dia meraih empat gelar juara Liga Belanda, selama merumput di Amsterdam ARena total 13 gelar berhasil dia berikan buat Godenzonen.

Liga Inggris juga bukan sesuatu yang benar-benar baru buat Litmanen. Di musim 2001/2002 dia adalah anggota skuad Liverpool dan mengantar The Reds merengkuh treble saat memenangi tropi Community Shield, Piala Liga dan Super Eropa.

"Saya puas dia bisa bergabung di beberapa bulan tersisa di musim ini. Meskipun belum terlalu fit untuk bisa bertanding saat ini, saya yakin dia akan menjadi bagian penting di klub ini pada bulan-bulan mendatang," lanjut Hodgson.

Klub raksasa Eropa lain yang sempat dibela Litmanen adalah Barcelona (1999-2001), meski tak mengecap banyak sukses di sana. Setelah berseragam Liverpool dia kembali ke Ajax lalu berturut-turut memperkuat FC Lahti (Liga Finlandia), Hansa Rostock (Jerman), Malmo FF (Swedia) hingga akhirnya mengikat kontrak dengan Fulham. (din/ian)