Arsenal Nodai Kandang City

Manchester - Arsenal kembali memenangi pertandingannya sekaligus menodai rekor tak terkalahkan Manchester City di kandangnya sendiri di musim ini. The Gunners unggul 3-1.

Dalam pertarungan di City of Manchester Stadium, Sabtu (2/2/2008), Emmanuel Adebayor menjadi bintang lapangan berkat torehan dua golnya. Eduardo da Silva adalah pencetak gol lainnya buat Arsenal, sedangkan gol hiburan City dicetak Fernandes Gelson.

Dengan kemenangan ke-18 dari 25 partai yang telah dilakoni, Arsenal berhak naik ke puncak klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 60 poin. Mereka akan aman di tempat tersebut apabila Manchester United tak mampu menang atas Tottenham Hotspur di White Hart Lane, yang kickoff-nya pukul 22.00 WIB.

Sementara itu Manchester City bisa tergusur dari peringkatnya saat ini, urutan lima besar, jika Liverpool mampu mengalahkan Sunderland di Anfield. The Citizens tetap dengan 41 poin alias hanya unggul satu angka di atas The Reds.

Kekalahan ini juga merupakan kali pertama pasukan Sven Goran Eriksson kehilangan angka di depan pendukungnya sendiri di liga. Sebelumnya, dari 12 laga Elano cs bahkan mampu memenangi sembilan di antaranya.

Seperti biasanya, Arsenal langsung tampil menyerang setelah peluit dimulainya pertandingan ditiup wasit Andre Marriner. Bahkan ketika pertandingan belum genap berjalan 10 menit Arsenal berhasil mencuri satu gol.

Memanfaatkan umpan Bacary Sagna yang merangsek ke kotak penalti, Emmanuel Adebayor menyontek bola masuk ke gawang Joe Hart.

Keterkejutan tim tuan rumah berlanjut di menit 25. Kini giliran Eduardo da Silva mengoyak gawang The Citizens lewat tendangan akrobatik di dalam kotak penalti. Menerima umpan sundulan Adebayor, striker internasional Kroasia itu lebih dulu menahan bola dengan dadanya sebelum melakukan tendangan salto. Gol cantik ini membuat skor menjadi 2-0.

Tuan rumah mampu memperkecil ketertinggalan dua menit kemudian. Dari bola sodoran Vedran Corluka yang berhasil merebutnya dari Gael Clichy, Fernandes Gelson berhasil menempatkan bola ke dalam jala Jens Lehman, yang kali ini dimainkan karena Manuel Almunia cedera.

Gol tersebut seakan melecut semangat anak-anak buah Eriksson untuk terus menyerang. Namun malah tim tamu yang berhasil menciptakan beberapa peluang matang, walaupun hingga turun minum tak berhasil mengubah kedudukan.

Di paruh kedua, Arsenal masih menguasai jalannya pertandingan. Manchester City dipaksa bertahan dan menerapkan strategi counter attack yang tidak efektif.

Namun dari yang sedikit itu City sempat menyulitkan Lehmann. Tendangan Elano Blumer di menit 63 misalnya, meski bola hanya melintas di atas gawang Arsenal.

Sementara tim besutan Arsene Wenger terus melakukan gempuran. Beberapa kali Adebayor cs memiliki kesempatan memperbesar keunggulan, salah satunya lewat counter attack yang dibangun Gael Clichy. Namun barisan belakang City mampu mementahkan peluang tersebut.

Skor baru berubah lagi di menit 89 setelah Adebayor, untuk kedua kalinya, menjebol gawang Hart lewat tendangan kerasnya dari dalam kotak penalti. Gol pamungkas ini lahir berkat kerja sama yang dijalin Alexander Hleb dan Fabregas.
Susunan Pemain:Man City: Hart, Corluka, Dunne, Richards, Ball, Ireland (Mpenza 83), Hamann (Geovanni 75), Gelson, Petrov, Elano, Sturridge (Vassell 55).

Arsenal: Lehmann, Sagna, Gallas, Senderos, Clichy, Hleb (Justin Hoyte 89), Fabregas, Flamini, Diaby, Adebayor, Eduardo.
(ian/ian)