Chelsea-Liverpool Imbang 0-0

London - Chelsea hanya memungut satu angka saat menjamu Liverpool di Stamford Bridge, Minggu (10/2/2008). Kedua kesebelasan berbagi poin karena tidak mencetak gol dalam duel mereka.

Skor 0-0 sedikit merapatkan Chelsea pada tim peringkat dua, Manchester United, yang beberapa jam sebelumnya dipecundangi Manchester City 1-2 di Old Trafford. Jarak keduanya di klasemen kini hanya tiga poin.

Sementara Liverpool boleh menyerah dengan peluangnya menjadi juara karena sudah tertinggal jauh dalam persaingan di papan atas. Dari 25 pertandingan mereka baru mengumpulkan nilai 44, terpaut 16 angka dari pimpinan sementara, Arsenal, bahkan bisa lebih apabila besok The Gunners tidak kalah dari Blackburn Rovers.

Bagi fans Chelsea hal yang membanggakan dari hasil pertandingan ini hanyalah fakta bahwa The Blues tak pernah kalah di kandang sendiri dalam 76 partai terakhir di liga, atau dalam empat tahun terakhir.

Liverpool, yang terakhir menang 3-0 atas Sunderland, sebenarnya memiliki peluang lebih banyak ketimbang tuan rumah. Striker Peter Crouch, yang ditandemkan dengan Dirk Kuyt karena Fernando Torres cedera, memperoleh sedikitnya tiga peluang.

Di menit 17 ia bekerja sama di dalam kotak penalti lawan dengan Ryan Babel, namun sambaran kaki kirinya melenceng tipis di sisi kiri gawang Petr Cech. Dua menit berselang ia menanduk umpan silang Steven Gerrard, tapi bola ditangkap Cech.

Chelsea tidak sering melakukan serangan yang sampai ke kotak penalti. Hanya saja Joe Cole sempat mengklaim berhak atas tendangan penalti setelah dilabrak Javier Mascherano. Namun wasit Mike Riley tidak merespons permintaan tersebut.

Di babak kedua tensi dan tempo permainan sedikit meninggi, namun hasilnya tetap tidak ada. Frank Lampar, yang kembali mengisi lini tengah Chelsea setelah cedera cukup lama, tidak banyak memberi dampak buat timnya, sampai digantikan Jon Obi Mikel di sisa 20 menit.

Liverpool juga melakukan satu pergantian penalti, menarik Babel dan memasang Jermaine Pennant. Akan tetapi serangan-serangan di kotak penalti tetap minim. Bola hanya bergulir bolak-balik di lini tengah kedua kesebelasan.

Kans yang paling lumayan di babak ini hanya ketika Michael Ballack menerima umpan Ashley Cole di menit 82, yang itu pun tidak membuahkan gol karena tembakan voli gelandang Jerman itu melebar.

Sampai pertandingan selesai tidak ada peluang lain yang tercipta. Ini adalah kali pertama Liverpool tak bisa mencetak gol di Stamford Bridge selama dilatih Rafael Benitez.

Susunan pemain:
Chelsea: Cech, Belletti, Carvalho, Alex, Ashley Cole, Ballack, Makelele, Lampard (Obi 71), Wright-Phillips (Malouda 64), Anelka, Joe Cole (Pizarro 86).

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Skrtel, Riise, Gerrard, Mascherano, Lucas, Babel (Pennant 71), Crouch, Kuyt.
.

(a2s/arp)