Menang, Arsenal Kokoh di Puncak

London - Arsenal berhasil memperkokoh posisinya di puncak klasemen setelah menundukkan Blackburn Rovers dengan skor 2-0. Hasil ini sekaligus membuat mereka semakin menjauh dari pesaing-pesaing terdekatnya.

Dalam pertandingan yang berlangsung di Emirates Stadium, London, Selasa (12/2/2008) dinihari WIB, skuad arahan Arsene Wenger tampil dominan untuk meraih tiga angka penuh. Berkali-kali menciptakan peluang di sepanjang 90 menit permainan, tim "Gudang Peluru" pun berhasil mencetak dua gol melalui Philippe Senderos dan Emmanuel Adebayor.

Kemenangan ini membuat The Gunners kokoh di pncak klasemen dengan raihan angka 63 sekaligus memperlebar jarak dengan pesaing terdekat mereka, Manchester United, menjadi lima. Sementara dengan Chelsea di peringkat tiga, mereka mempunyai perbedaan yang cukup jauh, yakni delapan angka.

Adapun bagi Blackburn hasil ini tetap tidak mengubah posisi mereka di peringkat sembilan dengan raihan angka 39. Poin itu hanya berjarak dua angka dengan West Ham United yang berada di peringkat sepuluh dan berselisih dua angka juga dengan Portsmouth yang masih bertengger di tempat ke delapan.

Langsung menekan sejak peluit awal dibunyikan, Arsenal unggul cepat pada menit empat melalui sundulan Senderos setelah menerima tendangan sudut yang dilakukan oleh Eduardo da Silva. 1-0 untuk Arsenal.

Tak puas dengan satu gol tersebut, Cesc Fabregas dkk. lantas memainkan bola cepat dari kaki ke kaki yang menjadi ciri khas permainan mereka dan terus menggempur pertahanan Blackburn. Sebuah peluang datang dari Mathieu Flamini di menit 22, tetapi tendangan pemain asal Prancis itu, ketika berhadapan satu lawan satu dengan Brad Friedel, masih bisa ditepis oleh Friedel.

Terus diserang tidak membuat Blackburn patah arang. Pada menit 37 mereka sempat menciptakan peluang setelah umpan lambung Brett Emerton berhasil menemui kepala Benni McCarthy. Sial bagi McCarthy, sundulannya itu masih melenceng jauh dari sasaran sehingga gol pun urung tercipta.

Dominasi Arsenal masih berlanjut di babak kedua. Dua menit paruh kedua berjalan, Alexander Hleb memiliki kesempatan untuk mencetak gol. Namun, usahanya dengan melepaskan sebuah tendangan dari luar kotak penalti digagalkan oleh tiang gawang.

Empat menit kemudian pertahanan Blackburn kembali diuji. Emmanuel Adebayor yang menusuk dari tengah, berhasil mengecoh beberapa bek Blackburn sebalum akhirnya melepaskan sebuah tembakan. Tetapi dengan sigap, Friedel berhasil menepis sepakan penyerang asal Togo itu dengan kakinya. Adebayor kembali mengulangi aksinya beberapa menit kemudian, namun lagi-lagi Friedel berhasil memblok tendangan striker jangkung itu sehingga gol kedua pun masih belum tercipta.

Usaha Adebayor baru membuahkan hasil di penghujung pertandingan. Menerima operan dari Hleb, pemain bernomor punggung 25 itu pun menahan bola sebentar sebalum akhirnya melepaskan tembakan ke pojok kanan gawang Friedel. Gol tersebut sekaligus menutup laga bagi keunggulan Arsenal 2-0.

Susunan Pemain:

Arsenal: Lehmann, Clichy, Gallas, Sagna, Senderos, Gilberto, Fabregas, Flamini, Hleb, Adebayor, Eduardo

Blackburn Rovers: Friedel, Berner, Khizanishvili, Ooijer(Rigters 80), Warnock, Bentley, Emerton, Tugay(Mokoena 77), Reid, McCarthy(Roberts 77), Santa Cruz (key/ian)