Bukan Kekalahan Terburuk Wenger

Manchester - Kekalahan 0-4 dari Manchester United pastinya terasa menyakitkan dan memalukan buat fans Arsenal. Namun kalau mereka ingin sedikit menghibur diri, ini bukanlah yang terburuk.

Arsenal dipecundangi empat gol tanpa balas di stadion Old Trafford oleh "Setan Merah" di putaran kelima Piala FA Minggu (17/2/2008) dinihari WIB. Ada beberapa hal yang bisa dibanggakan suporter MU atas kemenangan sensasional ini.

Pertama, The Gunners adalah musuh besar MU terutama sejak ditukangi Arsene Wenger pada tahun 1996. Kedua, Arsenal sedang memimpin klasemen Premier League dengan keunggulan lima angka dari MU.

Ketiga, MU menghilangkan satu potensi lain bagi Arsenal untuk meraih banyak tropi juara, karena juga sudah masuk kotak di Piala Carling. Adapun MU masih bertahan di tiga kompetisi (liga, Piala FA, dan Liga Champions).

Keempat, tentu saja ukuran skor yang tercipta. Di era sepakbola moderen yang kompetitif saat ini, kekalahan 0-4 yang diderita sebuah tim terbilang telak dan memalukan, apalagi untuk tim sekaliber Arsenal -- dari seteru utamanya pula.

Sementara itu untuk fans Arsenal, ini bukanlah kekalahan yang paling memalukan terutama buat Wenger. Manajer Prancis itu pernah merasakan kekalahan lebih telak lagi dari Sir Alex Ferguson, yakni saat dicukur 6-1 di Premier League di Old Trafford pada 25 Februari 2001.

Arsenal sendiri pernah pula menang telak atas MU, yakni di Piala Liga pada 5 November 2001, saat mereka unggul 4-0. Musim lalu Arsenal juga selalu menang dalam dua pertemuannya dengan Gary Neville dkk, yaitu 1-0 di Old Trafford dan 2-1 di London.

Juga Wenger masih unggul sedikit dari Fergie. Dari rekor 35 pertarungan mereka, Wenger menang 13 kali, Fergie menang 12 kali, sisanya seri. Tapi di musim ini Fergie masih unggul karena mampu menahan anak-anak Wenger 2-2 di Emirates Stadium, lalu menang 4-0 di atas.

Apapun, persaingan di antara kedua manajer dan timnya masing-masing belum akan berhenti. Hanya saja, persaingan terakhir memang dimenangi MU. Wenger pun mengakui timnya kalah di semua sektor dan MU tampil lebih baik.

"Apakah kami terkejut dengan permainan Arsenal? Tidak. Arsenal-lah yang harus terkejut dengan performa kami," cetus sekondan Fergie, Carlos Quieroz, mengomentari kemenangan MU, seperti diberitakan BBC.

(a2s/krs)