Grant & Ramos, Siapa Lebih Efektif?

Jakarta - Pelatih dua finalis Piala Carling, Avram Grant dan Juande Ramos, bersaing ketat untuk membuktikan bahwa kedatangan mereka di klub masing-masing sangat efektif.

Dikatakan demikian karena Grant dan Ramos langsung bisa membawa timnya ke gerbang juara walaupun baru bekerja kurang dari enam bulan, di musim pertamanya menjadi manajer klub Premier League.

Grant, yang pernah bekerja sebagai direktur teknis Portsmouth sejak pertengahan 2006 sampai digaet Chelsea untuk menjabat director of football pada Juli 2007, baru melakoni pekerjaannya sebagai manajer The Blues per September 2007.

Ia dipercaya menangani John Terry dalam bayang-bayang kepergian Jose Mourinho, sosok fenomenal asal Portugal yang mempersembahkan lima titel juara kepada Chelsea hanya dalam waktu dua musim.

Semua orang mempertanyakan kualitas dan reputasi Grant dan ia dianggap timpang sebagai suksesor Mourinho. Nyatanya, Chelsea tetap merupakan tim penantang yang bahkan belum tersingkir dari empat kompetisi utama yang diikuti musim ini.

Di Premier League mereka menguntit Arsenal dan Manchester United di peringkat ketiga, di Liga Champions masih bertahan hingga kini, dan di Piala FA sudah memegang tiket babak perempatfinal.

Dengan agenda final Piala Carling hari Minggu (24/2/208) ini, maka pria Israel itu berkesempatan mempersembahkan gelar pertamanya buat Chelsea. Jika berhasil, berarti ia melakukannya hanya dalam waktu kerja lima bulan.

Sebagai pembanding, Piala Carling adalah piala pertama yang dimenangi Mourinho di Inggris. Ia merengkuhnya di bulan Februari 2005, atau delapan bulan sejak resmi dikontrak pada Juni 2004.

Hal serupa berlaku untuk Ramos di kubu Tottenham Hotspur. Bahkan ia bisa lebih efektif daripada Grant karena baru berlabuh di White Hart Lane pada Oktober 2007. Jika Robbie Keane dkk mampu mengalahkan Chelsea dalam laga di Wembley nanti, berarti di usia empat bulan ia bekerja di Inggris, pelatih asal Spanyol itu sudah mampu mengangkat piala.

Sejauh ini pilihan direksi Spurs pada Ramos -- setelah memecat Martin Jol -- adalah tepat. Dari posisi yang dekat dari zona degradasi di awal musim, The Lilywhites kini telah kembali ke papan tengah. Mereka juga masih bertahan di Piala UEFA, kompetisi yang dua musim terakhir dimenangi Ramos bersama Sevilla.

Jadi, walaupun merupakan kompetisi kasta terendah untuk klub-klub Premier League, Piala Carling tetap dipandang sangat penting untuk Grant dan Ramos. Buat mereka piala itu akan menjadi kesempatan berharga untuk menguatkan reputasi mereka di Inggris, yang baru beberapa bulan mereka bangun.
(a2s/din)