Hat-trick Torres Pukul The Boro

Liverpool - Liverpool mulai menunjukkan hasil positif dengan mengatasi Middlesbrough 3-2. Tiga gol The Reds pada pertandingan ini diborong oleh Fernando Torres.

Manajer Liverpool Rafael Benitez masih boleh bernafas lega. Setelah menang di ajang Liga Champions, The Reds berhasil menuai tiga poin penuh di Anfield, Sabtu (23/2/2008).

Benitez patut berterima kasih kepada Torres yang menjadi bintang dalam pertandingan. Tiga gol tersebut membuat pemain yang dijuluki El Nino ini telah mencetak 15 gol.

Liverpool langsung menekan di awal pertandingan. Usaha Steven Gerard belum membuah hasil. Serangan masih terus dilanjutkan The Reds yang mengandalkan duet Torres dan Kuyt.

Namun The Boro yang memimpin lebih dulu. Sundulan Tuncay Sanli dari dalam kotak penalti yang menjebol gawang Jose Reina memanfaatkan tendangan bebas Stewart Downing di menit ke-9.

Tertinggal 0-1 membuat The Reds menaikkan tekanannya. Namun bukan perkara mudah bagi tuan rumah membongkar pertahanan The Boro. Usaha Ryan Babel dan Leiva Lucas pun belum memberikan hasil.

Pada menit ke-17 sebuah peluang dimiliki Dirk Kuyt di depan gawang The Boro. Namun usaha striker Belanda ini belum membuahkan hasil. Tendangannya melambung di atas gawang lawan.

Kerja keras The Reds akhirnya membuahkan hasil. Torres mencetak gol penyama di menit ke-28 lewat aksi individunya guna mengatasi kiper Mark Schwarzer dengan kaki kanannya.

Liverpool hanya perlu satu menit untuk balik memimpin. Torres kembali menjadi bintang dengan mencetak gol kedua lewat tendangan kaki kanannya ke pojok gawang memanfaatkan umpan Fabio Aurelio

Pada menit ke-35, gol Tuncay Sanli dianulir karena mencetak gol dengan tangan. Bahkan wasit memberikan kartu kuning atas kelakuan pemain asal Turki tersebut yang melakukan protes.

The Kop masih belum mengurangi tekanannya ke pertahanan Liverpool. The Boro juga masih sempat memiliki peluang. Namun hasil 2-1 bagi Liverpool bertahan hingga babak pertama usai.

Di babak kedua, The Boro menambah tekanannya dengan memasukan Mido. Meski demikian justru Liverpool yang berhasil memperbesar kemenangan menjadi 3-1.

Torres berhasil mencetak hat trick di menit ke-61. Striker Liverpool ini dengan cerdik melepaskan tendangan melewati pengawalan pemain belakang The Boro dan juga Schwarzer.

Di menit ke-67, Torres nyaris mencetak empat gol namun Schwarzer masih dapat mentip bola tersebut. Namun The Boro yang berhasil memperkecil kekalahan menjadi 2-3 di menit 82.

The Boro memperkecil kekalahan lewat gol Stewart Downing. Ia menusuk dari sayap kiri dan melepaskan tendangan lewat kaki kirinya melewati kaki kiper Jose Reina.

Sementara Liverpool masih punya peluang memperbesar kemenangan. Tendangan bebas Gerrard masih dapat ditepis Schwarzer. Sementara Benayoun lebih dulu dinyatakan off side.

Di pertandingan lainnya, Wigan Athletic berhasil mengatasi Derby County dengan skor 2-0. Dua gol bagi Wigan dicetak oleh Paul Scharner menit 60 dan Antonio Luis Valencia (84).

Sedangkan tuan rumah Fulham menyerah 0-1 dari West Ham United oleh gol Nolberto Albino Todco Solano di akhir pertandingan. Skor sama juga mewarnai kemenangan Portsmouth atas Sunderland. Susunan pemain :

Liverpool: Reina, Finnan, Arbeloa, Hyypia, Aurelio, Kuyt (Riise 73), Lucas, Mascherano, Babel (Benayoun 62), Gerrard, Torres (Crouch 90).

Middlesbrough: Schwarzer, Young, Wheater, Grounds, Pogatetz, O'Neil (Mido 59), Rochemback, Arca, Downing, Aliadiere, Sanli (Alves 69).
(key/krs)