Motivasi Ekstra Arsenal

Jakarta - Setelah terpeleset dan tak mampu memetik hasil maksimal, Arsenal kembali membidik tiga angka saat melawan Aston Villa. Jika tersandung lagi, Manchester United pun siap mengambil peluang.

Pada pekan lalu Arsenal bukan hanya gagal mendulang poin penuh, tapi juga kehilangan salah satu punggawanya, Eduardo. Cedera penyerang Kroasia itu jelas jadi kehilangan besar karena sebelumnya The Gunners sudah tanpa beberapa nama.

Dari situs Arsenal, Eduardo kini masuk ke daftar pemain yang sebelumnya sudah cedera seperti Abou Diaby, Kolo Toure, Alex Song, Tomas Rosicky, dan Robin Van Persie. Nama terakhir sebenarnya sudah dalam kondisi yang cukup baik kendati belum bisa masuk ke susunan tim inti.

Menghadapi Villa akhir pekan ini, Arsene Wenger jelas harus putar otak karena mereka juga akan memainkan partai di Liga Champions pada pertengahan pekan depan, kontra AC Milan. Alhasil Wenger harus mampu membagi kekuatan untuk dua partai yang tak kalah penting tersebut.

Beruntung "Tim Gudang Peluru" punya catatan bagus terhadap The Villans, di mana kali terakhir Villa mampu menang dari Arsenal di Premiership adalah pada 13 Desember 1998 silam. Pertemuan pertama kedua tim itu di musim ini pun dimenangi Cesc Fabregas cs.

Selain mengusung faktor statistik yang positif, Arsenal kini juga punya motivasi ekstra. Melihat langsung penderitaan Eduardo yang harus terpuruk selama sekitar sembilan bulan usai ditekel lawan telah membuat semangat rekan-rekannya kian terlecut. Kehilangan tiga angka penuh jelas semakin tak masuk hitungan apalagi rival terdekatnya, MU, terus menguntit.

"Setan Merah" yang pekan lalu mampu memangkas jaraknya dengan gaya usai melumat Newcastle United, kali ini juga berpeluang besar menjadikan Fulham korban berikutnya. Meski bermain di kandang lawan, Cristiano Ronaldo cs di atas kertas tak bakal kesulitan menghajar Fulham yang baru satu kali menang dalam sepuluh laga terakhirnya di Liga Primer.

Sementara itu Chelsea yang akan melawat ke kandang West Ham tak boleh meremehkan lawan. Selama tiga musim terakhir, "Si Biru" memang selalu menang atas The Hammers di Liga Primer. Namun jangan lupa kalau Liverpool dan MU pernah kandas dalam laga tandang mereka ke Upton Park musim ini. Apalagi krisis internal juga tengah membayangi kubu Stamford Bridge usai kalah dari Tottenham Hotspur di Piala Carling pekan lalu.

Kewaspadaan yang sama juga harus diusung Liverpool di markas Bolton. Masalahnya Reebok Stadium bukanlah tempat yang menyenangkan buat "Si Merah", karena kali terakhir mereka bisa menang di sana adalah pada 14 September 2002 lalu. Empat musim sesudahnya, Bolton dua kali meraih hasil imbang dan dua kali menang.

Jadwal lengkap pertandingan pekan ke-28 Liga Primer Inggris.
  (krs/arp)