City-Wigan Berkesudahan Tanpa Gol

Manchester - Pertandingan Manchester City kontra Wigan Athletic berkesudahan tanpa gol alias 0-0. Sementara itu, Birmingham City mengandaskan Tottenham Hotspur dengan skor 4-1.

Di City of Manchester, Minggu (2/3/2008) dinihari WIB, baik City maupun Wigan sebetulnya sempat menciptakan sejumlah peluang. Namun buruknya penyelesaian akhir membuat partai ini harus berakhir tanpa gol.

Salah satu peluang City yang nyaris menjadi gol adalah saat Benjani Mwaruwari tinggal berhadapan kiper Wigan, Chris Kirkland, di menit ke-31. Tapi Kirkland berhasil berjibaku menjinakkan bola meski ia sedikit cedera akibat bertabrakan dengan Benjani.

Benjani kembali menyia-nyiakan peluang di menit 70. Menerima umpan dari Darius Vassell yang lolos di sisi kanan, entah mengapa tembakan striker City asal Zimbabwe ini masih menyamping.

Wigan bukan tanpa peluang. Sembilan menit menjelang usai, kerjasama satu-dua Wilson Palacios dengan Emile Heskey diakhiri dengan tendangan keras Palacios yang masih bisa diselamatkan oleh kiper City, Joe Hart.

Satu angka bagi City cukup untuk membuat mereka menapak naik dua peringkat di klasemen. Dengan nilai 45, tim asuhan Sven Goran Eriksson ini melampaui Portsmouth dan Blackburn Rovers. Sedangkan Wigan terkerek ke posisi 14.

Sementara itu di Stadion St Andrews, tuan rumah Birmingham memukul telak tamunya, Tottenham Hotspur, dengan angka 4-1. Spurs tampil buruk dan tidak menampakkan permainan seperti saat memenangi Piala Liga pekan lalu.

Mikael Forssell membuka skor bagi Birmingham melalui tandukan kepalanya memanfaatkan umpan mitranya di lini depan, James McFadden, saat pertandingan baru berjalan tujuh menit saja.

Birmingham menjauh melalui gol Sebastian Larsson di menit ke-55. Sepakan bebas Larsson melengkung melewati pagar betis pemain Spurs dan menjebol gawang yang dikiperi Paul Robinson yang hanya bisa terdiam.

Empat menit sesudahnya, Forssell mencetak gol ketiga Birmingham. Penyerang Finlandia itu menyarangkan bola rebound setelah bola liar yang coba disapu Didier Zokora ditahan oleh Robinson.

Malam ini benar-benar menjadi milik Forssell yang mencatatkan hat-trick di menit 80. Gol ini tercipta dari sebuah skema serangan balik yang digalang oleh Forssell dan McFadden.

Gol hiburan bagi Spurs datang di menit terakhir laga melalui kaki Jermain Jenas. Gelandang Spurs itu menceploskan bola liar di depan gawang Birmingham setelah Robbie Keane kehilangan bola. Skor akhir, 4-1 bagi Birmingham.

Susunan pemain:
Man City: Hart, Corluka, Dunne, Onuoha, Ball, Vassell, Gelson, Elano (Caicedo 49), Johnson, Ireland (Castillo 63), Mwaruwari.

Wigan: Kirkland, Melchiot, Scharner, Boyce, Edman, Valencia, Brown, Palacios, Koumas, Heskey, King (Sibierski 66).

Birmingham: Maik Taylor, Kelly, Jaidi, Ridgewell, Murphy, Larsson, Johnson, Muamba, McSheffrey (Parnaby 70), McFadden (Zarate 84), Forssell (Jerome 84).

Tottenham: Robinson, Hutton, Zokora (Gunter 73), Kaboul, Chimbonda, Malbranque (Keane 46), O'Hara, Tainio (Jenas 46), Huddlestone, Berbatov, Bent.



(arp/krs)

---