Everton Tetap di Empat Besar

Liverpool - Everton kembali menduduki peringkat empat besar di klasemen Premier League setelah mengalahkan Portsmouth 3-1 dalam pertandingan di Goodison Park, Minggu (2/3/2008) malam WIB.

Ayegbeni Yakubu menjadi bintang berkat torehan dua golnya ke gawang David James. Tim Cahill juga menyumbang gol buat The Toffees, sedangkan gol semata wayang Portsmouth dicetak Jermain Defoe.

Kemenangan ini mengembalikan Everton ke urutan empat, setelah sempat beberapa jam ditempati Liverpool, menyusul keberhasilan mereka menekuk Bolton Wanderers 3-1 di Reebok Stadium malam ini.

Everton telah mengumpulkan 53 angka dari 28 pertandingan, sedangkan rival sekotanya itu baru menghasilkan 50 poin dari 27 laga. Adapun posisi tiga teratas tetap diisi Arsenal (65), Manchester United (64), dan Chelsea (58).

Dari delapan laga terakhirnya di liga Everton juga tak terkalahkan. Dari jumlah tersebut pasukan David Moyes mampu memenangi enam di antaranya.

Bola pertama buat Portsmouth saat kickoff dapat direbut Yakubu di detik kedelapan, sampai ia dijatuhkan seorang pemain lawan. Dari momen free kick itulah sudah langsung tercipta gol.

Tendangan bebas yang dilakukan Steven Pienaar dapat diintersep Joseph Yobo di antara banyak pemain di kotak penalti. Dengan cepat Yakubu menanduk bola di udara itu untuk menggetarkan jala James.

Pompey menyamakan kedudukan saat babak pertama tersisa tujuh menit. Dari sayap kanan Glen Johnson melepaskan umpan silang ke jantung pertahanan tuan rumah, dan Defoe berhasil menyonteknya hingga masuk.

Pienaar bermain ciamik karena sekali lagi ia merancang terciptanya gol kedua Everton. Di menit 71 ia mengangkat bola ke mulut gawang Portsmouth dan Cahill menanduknya sambil menjatuhkan diri. James tak sempat bergerak saat bola menembus jalanya.

Yakubu memantapkan kemenangan Everton lewat serangan balik. Saat melakukan penetrasi ia mendapat hadangan dari Sol Campbell. Namun striker internasional Nigeria itu tak kesulitan menaklukkan Campbell sebelum menghujamkan tembakan keras yang tak mampu dibendung James.

Susunan pemain:
Everton: Howard, Hibbert (Johnson 66), Yobo, Jagielka, Lescott, Osman, Neville, Carsley, Pienaar (Baines 90), Cahill, Yakubu (Anichebe 83).

Portsmouth: James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Muntari, Diop (Utaka 78), Diarra, Kranjcar, Defoe, Kanu.

(a2s/key)