Tersandung Lagi, Gunners?

Jakarta - Empat hasil imbang dalam empat pekan terakhir jelas bukan hasil yang bagus untuk Arsenal. Masalahnya lawan mereka selanjutnya adalah Chelsea. Raih poin penuh atau kembali tersandung?

Berawal dari lawatan ke Birmingham Februari lalu yang berakhir imbang 2-2, tiga pertandingan Arsenal sesudahnya selalu berakhir dengan hasil seri. Terakhir Cesc Fabregas cs ditahan 1-1 oleh Middlesbrough dan membuat posisi mereka di puncak klasemen Liga Inggris tergeser oleh Manchester United.

Demi menjaga peluang meraih mahkota Premiership, tren buruk tersebut jelas harus dihentikan. Tetapi lawan yang akan mereka hadapi pada hari Minggu (23/3/2008) tidaklah mudah: Chelsea. Dengan roda kompetisi yang tinggal menyisakan sekitar delapan pertandingan lagi, kehilangan poin jelas menjadi hal yang tabu bagi kedua kesebelasan.

Chelsea sendiri penampilannya tengah menanjak dalam tiga pekan terakhir. Selain selalu meraih kemenangan, skuad arahan Avram Grant juga tengah produktif dengan menghasilkan 11 gol dan hanya kemasukan satu gol. Hal ini jelas berlawanan dengan Arsenal yang performa lini depannya tengah disorot karena selalu mandul dalam dua pertandingan terakhir.

Pada pertemuan pertama 16 Desember lalu, skuad arahan Arsene Wenger memang berhasil unggul 1-0 tetapi laga kali ini akan berlangsung di kandang The Blues, Stamford Bridge. Terakhir kali Arsenal meraih kemenangan di sana adalah pada 21 Februari 2004, ketika mereka menundukkan John Terry cs dengan skor 2-1.

Ambisi di ruang ganti Chelsea pun tengah meninggi. Mereka kini bertekad untuk meraih dua kemenangan beruntun atas Tottenham Hotspur pada hari Rabu (19/3/2008) dan Arsenal agar bisa bersaing dengan MU dalam perburuan gelar juara Liga Inggris.

"Dua pertandingan derby ini (melawan Tottenham dan Arsenal) sangat penting bagi kami. Bila kami bisa meraih tiga poin maka kami akan mengancam posisi Manchester United dalam perburuan titel, kami tidak bolah gagal," tandas bek Ricardo Carvalho seperti dilansir Goal.

Tetapi, meski tengah berada dalam keadaan tertekan, moral pasukan "Gudang Peluru" tidak dalam keadaan drop. Manajer Arsene Wenger pun masih yakin skuad besutannya akan terus berjuang hingga akhir musim.

"Saya merasakan spirit tim ini. Kami berhasil menyamakan kedudukan ketika melawan Boro dan tim ini akan terus maju hingga batas akhir. Saya percaya bahwa kami harus tetap bertarung dan akan membalikkan semua keadaan," tukas The Pofessor di situs resmi klub .

Jadi, siapakah yang akan meraih kemenangan pada derby London kali ini? Apakah Arsenal akan meraih kemenangan atau malah tersandung lagi? Semuanya baru akan terjawab pada hari Minggu nanti. (din/arp)