11 Hari Penentu Nasib Arsenal

London - Jalan panjang dan berliku yang sudah dilalui Arsenal sepanjang musim ini akan ditentukan hanya dalam 11 hari mendatang. Berkah atau justru bencana yang akan mendatangi The Gunners?

Rasanya memang cukup hanya 11 hari untuk mengetahui prestasi apa yang diraih Arsenal musim ini. Dalam kurun waktu kurang dari dua pekan tersebut Arsene Wenger akan menghadapi pertandingan demi pertandingan yang diakuinya sendiri sebagai tantangan terbesar sepanjang karirnya.

Sesungguhnya The Reds-lah yang bisa dibilang menjadi penentu nasib Arsenal karena Steven Gerrard cs adalah lawan yang hadapi The Gunners dalam tiga pertandingan selanjutnya secara beruntun.

Perjuangan 11 hari Arsenal diawali malam nanti saat menjamu Liverpool di leg pertama perempatfinal Liga Champions. Selanjutnya kedua tim kembali bertemu weekend ini di pekan 33 Liga Inggris untuk kemudian saling baku hantam di leg kedua perempatfinal Liga Champions, Rabu pekan depan.

Tapi perjuangan Cecs Fabregas dkk belum selesai sampai di situ. Lima hari setelah hat-trick pertemuan dengan The Kop, gantain Manchester United menjadi lawan dengan laga di gelar di Old Trafford.

"Itu akan menjadi tantangan terbesar buat saya. Dalam 10 hari mendatang akan menentukan bagaimana musim ini (buat kami) karena saya sangat yakin kami masih berada di jalur menuju juara," ungkap Arsene Wenger di Yahoosport.

"Dua pertandingan kami selanjutnya di Liga Inggris adalah menghadapi Liverpool dan MU dan selain itu kami juga punya dua pertandingan di Liga Champions yang juga vital. Dan hasil dari pertandingan pertama juga vital," lanjut pelatih berjuluk Profesor itu.

Hingga paruh musim beberapa bulan lalu Arsenal masih berpeluang merebut empat gelar karena mampu mempertahankan eksistensi di Piala FA, Piala Carling, Liga Inggris dan Liga Champions. Namun kini tinggal Premier League dan Liga Champions yang tersisa untuk dimenangi.

Malang buat Arsenal, peluang mereka untuk meraih setidaknya satu tropi masih sangat jauh. Di Liga Inggris, yang sempat mereka puncaki cukup lama, kini ada enam poin yang menjadi pemisah dari MU di puncak klasemen.

Sementara jika lolos dari hadangan Liverpool mereka masih harus menghadapi pemenang Chelsea kontra Fenerbahce di semifinal Liga Champions. Lawan yang lebih berat pastinya akan menunggu jika tiket ke final bisa diamankan.

Mampukah Arsenal melakukannya? "Kami memiliki keyakinan kalau kami bisa mengalahkan siapapun di kompetisi apapun. Apakah Liverpool atau siapapun itu lawannya, kami ingin meraih kemenangan, yakin Wenger.

(din/arp)