Ingat Walcott, Wenger

London - Penyerang Arsenal Theo Walcott dipuji, salah satunya oleh Fabio Capello, karena aksinya melewati beberapa pemain Liverpool di Liga Champions. Jaminan untuk jadi starter ketika Arsenal dijamu MU?

Ketika "The Gunners" melawat ke kandang "The Reds" di Liga Champions pertengahan pekan ini, Rabu (9/4/2008) dinihari WIB, Walcott unjuk gigi dengan memperlihatkan kelihaiannya menggiring bola. Dari daerahnya sendiri, penyerang berusia 19 tahun itu melewati beberapa pemain lawan dan mengirimkan umpan matang buat rekannya, Emmanuel Adebayor, yang lantas bikin gol.

Arsenal akhirnya memang harus kalah dan tersingkir dari Liga Champions, namun tak pelak Walcott yang baru diturunkan Arsene Wenger sejak menit 73 itu sukses mencuri perhatian dan menuai pujian. Pelatih Inggris, Capello, misalnya.

"Saya sangat suka dengan dampak yang dihadirkan Theo dalam pertandingan, lari yang berbuah gol kedua Arsenal itu luar biasa. Bisa melewati sebegitu banyak pemain dengan kecepatan dan keseimbangan tubuh adalah satu hal, namun memiliki ketenangan dan visi untuk menyodorkan umpan dalam waktu krusial menunjukkan skill dan kematangan," puji dia seperti dilansir Goal, Jumat (11/4/2008).

Status Walcott yang adalah cadangan dalam pertandingan itu bisa jadi disayangkan oleh "The Gooners" --fans Arsenal. Jika saja pemain Inggris termuda yang tampil dalam laga internasional --ditorehkannya pada 30 Mei 2006 dalam usia 17 tahun 75 hari-- tersebut, dimainkan sejak awal, siapa tahu peranan Walcott bisa lebih dahsyat dan Arsenal urung tersingkir.

Kini menarik untuk disimak apakah Wenger bakal memasukkan Walcott ke dalam starting eleven ketika mereka dijamu MU akhir pekan ini. Seperti dikatakan Capello, pemain itu bukan hanya punya kecepatan dan keseimbangan tubuh yang bagus, namun juga ketenangan dan visi.

"Kemampuan Walcott tak bisa diperdebatkan lagi," lugas Capello.

Jadi, bisa jadi starter, Wenger?

(krs/key)