Papan Bawah Tak Kalah Sengit

Jakarta - Sengitnya laga di pekan-pekan terakhir bukan cuma milik papan atas. Klub yang enggan turun derajat ke Divisi Chapionship juga bertarung habis-habisan mempertahankan eksistensi di level teratas.

Demikian perjuangan yang dilalui Bolton dan Fulham di pekan ke-35 ini. Meski belum mampu keluar dari zona degradasi, tambahan tiga poin yang didapat dari pesaing terdekat mereka jelas punya nilai sangat penting.

The Trotters misalnya, menjamu West Ham United di Reebok Stadium, Kevin Nolan dkk menang tipis 1-0. Gol tunggal tuan rumah datang dari Kevin Cyril Davies saat babak kedua baru berjalan dua menit.

Dari Madejski Stadium, Fulham meraih kemenangan tandang pertama sejak 2006 saat menyambangi Reading. The Cottagers menang 2-0 melalui gol Brian McBride di menit 24 dan Erik Nevland di menit terakhir laga.

Tambahan tiga poin membuat Bolton yang masih terdampar di posisi 18 memiliki koleksi 29, atau unggul dua angka dari Fulham. Tim terakhir di batas degradasi adalah Birmingham (31 poin) yang pada laga lain bermain imbang dengan Everton 1-1.

Bermain imbang cuma bukan kerugian buat Birmingham yang berusaha menjauhi zona degradasi. Untuk The Toffees tambahan satu poin juga menggagalkan mereka mendekati Liverpool demi meraih tiket terakhir Liga Champion, poin mereka tertinggal dua angka dari The Reds.

Sementara itu laju kemenangan beruntun Newcastle United akhirnya terhenti saat menyambangi Portsmout. The Magpies yang selalu menang dalam tiga laga terakhirnya dengan total agregat 9-1 dipaksa bermain imbang tanpa gol alias 0-0.

Dengan poin 38 Newcastle msih tertahan di posisi 13 klasemen. Sementara Pompey punya koleksi 56 angka untuk bisa bertahan di posisi enam.

Susunan Pemain
Bolton: Al Habsi, Steinsson, Andrew O'Brien, Cahill, Samuel, Campo, Nolan, McCann, Taylor, Davies, Diouf. Subs Not Used: Walker, Giannakopoulos, Teymourian, Cohen, Rasiak.

West Ham: Green, Spector, Upson, Ferdinand (Pantsil 4), McCartney, Parker, Collison (Cole 50), Mullins, Ashton, Zamora (Sears 66), Boa Morte. Subs Not Used: Walker, Tomkins.

Reading: Hahnemann, Rosenior, Ingimarsson, Bikey, Shorey, Oster (Little 60), Harper, Matejovsky (Cisse 77), Hunt, Doyle, Long (Kitson 60).
Subs Not Used: Federici, Sonko.

Fulham: Keller, Stalteri, Hangeland, Hughes, Konchesky, Davies, Bullard, Murphy (Andreasen 90), Dempsey (Bocanegra 85), Healy (Nevland 83), McBride.
Subs Not Used: Warner, Kamara.

Portsmouth: James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Diop, Davis, Muntari, Kranjcar, Defoe, Kanu (Nugent 75). Subs Not Used: Begovic, Lauren, Hughes, Pedro Mendes.

Newcastle: Harper, Beye, Faye, Taylor, Jose Enrique, Geremi, Butt, Barton, Owen, Viduka (Smith 82), Martins. Subs Not Used: Forster, Duff, Edgar, Carroll. (din/arp)