Chelsea Jaga Persaingan dengan MU

Liverpool - Tiga poin yang diraih Chelsea usai mengandaskan Everton 1-0 bisa dibilang sangat berarti bagi skuad asal London ini. Peluang The Blues untuk memperebutkan mahkota Premiership dengan Manchester United pun tetap terjaga.

Dalam pertandingan yang berlangsung di hadapan puluhan ribu suporter yang memadati Goodison Park, Jumat (18/4/2008) dinihari WIB, John Terry cs memang mau tak mau harus meraih kemenangan agar peluang mereka meraih titel tidak menipis. Bisa dibilang tiga poin adalah misi yang wajib dicapai, bukan hasil seri apalagi kalah.

Tujuan tersebut pun akhirnya tercapai setelah Michael Essien menjebol gawang Tim Howard pada menit 41 dan tak mampu disamai oleh The Toffees hingga akhir pertandingan. Sebuah gol yang bisa dibilang sangat krusial karena membuat perbedaan angka mereka dengan MU kini hanya berselisih dua.

The Red Devils sendiri baru akan memainkan pertandingannya di kandang Blackburn Rovers pada hari Sabtu (19/4/2008). Jika Cristiano Ronaldo cs meraih kemenangan maka bisa dibilang partai antara keduanya yang akan berlangsung pada 26 April 2008 akan menjadi sebuah "partai final".

Jalannya Pertandingan

Peluang pertama datang dari Everton pada menit 15. Adalah gelandang asal Portugal, Manuel Fernandes, yang mencoba peruntungannya dengan melepaskan sebuah tendangan dari jarak 25 yard atau sekitar 13,7 meter. Sial bagi Fernandes, sepakannya itu masih mampu diamankan oleh Petr Cech.

Chelsea baru membalas lima menit berselang. Dari sisi kanan pertahanan Everton, Nicolas Anelka melakukan tusukan hingga ke dalam kotak penalti. Namun, tendangan kaki kanan yang dilepaskan oleh penyerang asal Prancis itu masih melenceng di samping kanan gawang Howard.

Sepuluh menit menjelang turun minum Michael Essien berhasil memberikan operan kepada Shaun Wright-Phillips. Nama terakhir langsung melepaskan sebuah tendangan yang kemudian berhasil diblok oleh Phil Jagielka. Skor masih tetap 0-0.

Gol yang ditunggu oleh The Blues akhirnya lahir pada menit 41. Berawal dari operan Salomon Kalou, Essien langsung meneruskannya kepada Wright-Phillips yang berada di dalam kotak penalti. Bola memang berhasil dihalau oleh bek Everton, namun kembali mendarat di dada Essien yang lantas menyepaknya ke dalam jala Howard.

Di menit 67 Everton memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan. Memanfaatkan tendangan bebas sedikit di luar kotak penalti, Fernandes kembali mencoba peruntungannya untuk mencetak gol. Tetapi usahanya ini kembali urung berbuah gol, setelah eksekusinya melenceng di samping kanan gawang Cech.

Untuk meraih gol kedua, Chelsea terus meningkatkan intensitas serangannya ke jantung pertahanan lawan. Berawal dari operan-operan yang tersusun rapi di menit 74, serangan kemudian diselesaikan oleh tendangan Essien dari luar kotak penalti. Sial bagi gelandang asal Ghana tersebut, sepakannya gagal menemui titik sasaran.

Hingga wasit meniup peluit panjang Everton tetap tak mampu mengejar ketertinggalan mereka dan Chelsea pun pulang dengan membawa kemenangan 1-0 sekaligus memastikan raihan tiga angka berada dalam genggaman mereka.


Susunan Pemain:

Everton: Howard, Lescott, Hibbert, Neville, Yobo, Jagielka, Carsley, Pienaar(Anichebe 63), Fernandes, Johnson(Gravesen 62), Yakubu

Chelsea: Cech, Ferreira, Carvalho, Terry, A. Cole, Wright-Phillips(Makelele 81), Obi Mikel, Essien, J. Cole(Malouda 76), Anelka, Kalou (roz/krs)