Menanti 'Final' Liga Primer

Jakarta - Tiga laga tersisa di Premiership dengan mengetengahkan persaingan antara Manchester United dan Chelsea. Saat keduanya berhadapan di Stamford Bridge, taruhannya bukan hanya angka namun juga mahkota juara.

Hari Jumat (18/4/2008) dinihari WIB lalu, Chelsea menambah raihan angkanya menjadi 78 poin berkat kemenangan 1-0 atas Everton. Hasil yang membawa "Si Biru" kian merapat ke MU itu jelas disambut gembira dan menerbitkan optimisme. "Masih mungkin untuk memenangi liga," yakin bek Chelsea Ricardo Carvalho ketika itu kepada Times Online.

Pemain asal Portugal tersebut juga mengharapkan MU kehilangan poin saat melawan Blackburn Rovers. Harapan Carvalho terwujud karena "Setan Merah" ditahan imbang Rovers, Sabtu (18/4/2008), bahkan nyaris kalah. Beruntung ada Carlos Tevez yang membuat skor jadi 1-1.

Sebagai catatan, ini bukan kali pertama gol telat penyerang Argentina itu menyelamatkan "Red Devils" dari kekalahan. Saat melawan Tottenham Hotspur 2 Februari lalu, Tevez memaksakan hasil 1-1 lewat gol di menit 90. Pun demikian halnya ketika dijamu Lyon 18 hari setelahnya, dia membuat satu gol tiga menit menjelang bubaran untuk membuat keadaan jadi imbang, juga 1-1.

"Kami lebih memilih tiga angka dan saya pikir kami layak, tapi kami kembali diselamatkan oleh gol telat Carlos Tevez untuk mendapat satu poin. Jadi itu sangat positif," lega Sir Alex Ferguson seperti dilansir situs resmi timnya.

Fergie boleh saja menyambut baik tambahan poin tersebut, namun dia juga harus mengingat kalau Chelsea kini tinggal berjarak tiga angka dari timnya. Dengan semangat Carvalho cs yang sedang membara, MU jelas harus segera "membunuh" sang lawan.

"Hasil ini jelas membuat laga Chelsea jadi lebih penting, sebelum hari ini saya bilang jika kami memenangi tiga dari empat laga sisa maka kami akan juara, tapi sekarang tinggal siapa yang menang di Stamford Bridge (yang akan juara)," lugas Fergie kepada In The News.

Di partai "final" yang jatuh pada pekan ke-36 itu, kemenangan buat MU niscaya akan membuat mereka mempertahankan gelar karena raihan angkanya menjadi 84 poin, yang adalah jumlah maksimal Chelsea --dengan pengandaian "The Blues" kalah di laga tersebut. Hal itu dikarenakan jumlah selisih gol "Setan Merah" yang lebih unggul dari Chelsea (saat ini 54 berbanding 36).

Jika MU takluk di Stamford Bridge maka persaingan akan kian sengit karena poin kedua tim jadi sama-sama 81. Meski MU tetap berpeluang besar juara, entah bagaimana mental para pemainnya kalau kandas dari rival terdekat. Tentu sebaliknya buat Chelsea, mereka bukan hanya akan menyamai raihan angka sang juara bertahan tapi juga merenggut momentum menuju tahta.

Maka sederhana saja, Chelsea dan MU harus saling bunuh untuk segera mengandaskan perlawanan satu sama lain. Kesempatan itu disajikan pada "final" Liga Primer di Stamford Bridge, Sabtu (26/4/2008).

Tiga Partai Terakhir Chelsea: MU (kandang), Newcastle (tandang) dan Bolton (kandang)
Tiga Partai Terakhir MU: Chelsea (tandang), West Ham (kandang) dan Wigan (tandang)


(krs/roz)