Walcott Sudah Siap Pakai

London - Sempat dianggap menyia-nyiakan talenta Theo Walcott, manajer Arsenal Arsene Wenger akhirnya menyatakan bahwa penyerang muda Inggris itu telah berhasil dijadikan pemain siap pakai.

Walcott hanya dijadikan pemain cadangan Arsenal di paruh pertama musim ini. Walaupun beberapa kali menjadi super sub, tapi Wenger tidak lantas cepat menaikkan statusnya menjadi pemain inti.

Tapi dalam sebulan terakhir pemuda berusia 19 tahun itu mulai dipercaya Wenger sebagai pengisi daftar starter. Ia bahkan bermain penuh 90 menit dalam laga terakhir The Gunners di Premier League pekan lalu, saat menundukkan Reading 2-0.

"Pertandingan itu hampir komplet buat dia," sebut Wenger seperti dikutip Goal. "Dia terlihat yang paling 'laki-laki', paling 'matang."

Diterangkan manajer asal Prancis itu, dia memang tak sering memainkan Walcott sebagai starter sejak awal musim karena yang bersangkutan dinilai memang belum cukup siap, terutama dari aspek kekuatan fisik -- tapi sekarang sudah.

Ke depan Wenger optimistis Walcott bisa menjadi pemain inti Arsenal, dengan catatan mampu mempertahankan dan meningkatkan permainannya. Jika mampu, musim depan yang cerah bakal digenggam jebolan Southampton itu.

"Saya merasa musim depan buat dia dimulai hari Sabtu ini," tukas sang 'Profesor'. "Saya belum tahu apakah akan terus menjadikan dia sebagai starter sampai akhir musim, tapi ya, ada kans yang bagus."

"Sekarang terserah dia, seberapa besar dia mau. Tapi saya berharap dia terus mengeluarkan permainannya ini dan bisa mencetak 10-15 gol, karena itulah yang harus Anda capai," pungkas Wenger.

(a2s/arp)