.webp)
Kickoff baru berusia tiga menit kurang beberapa detik, MU sudah berhasil menjebol gawang tamunya. Beraksi dari sayap kanan, Cristiano Ronaldo berhasil memperdaya kapten West Ham Lucas Neill yang kehilangan keseimbangan tubuhnya sehingga terjatuh.
Kemudian pemain bernomor punggung 7 itu menggiring bola memasuki kotak penalti. Segera para pemain West Ham mencoba menutup ruang tembak Ronaldo, tapi tidak berhasil. Bertambah sial bagi The Hammers karena tembakan Ronaldo membentur kaki James Tomkins sehingga sedikit mengubah arah bola, yang kemudian memperdaya kiper Robert Green.
Ronaldo menggandakan keunggulan timnya sekaligus menambahkan koleksinya menjadi 30 di musim ini. Ia dalam posisi yang menguntungkan ketika umpan silang lambung Owen Hargreaves tak bisa disundul oleh Tomkins. Luput dari tandukan, bola jatuh ke paha Ronaldo, yang secara reaktif sedikit menggerakkannya ke arah gawang dan tak bisa dicegah Green.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Skor mengecil menjadi 3-1 di menit ke-28. Mereaksi bola muntahan dari sundulan Wes Brown, striker Dean Ashton mencetak gol spektakuler lewat tendangan salto, walaupun ia ditempel Rio Ferdinand.
Di menit 36 terjadi insiden di areal kotak penalti West Ham. Neill tampak memprovokasi Nani karena melakukan salto berbahaya dan nyaris menerjang muka seorang pemain West Ham. Klimaksnya adalah ketika Nani menanduk wajah Neill sehingga defender asal Australia itu langsung tersungkur.
Wasit Mike Riley, setelah berkonsultasi dengan asistennya, tak ampun lagi mengeluarkan kartu merah untuk Nani. Adapun Neill dihadiahi kartu kuning. Saat berita ini diturunkan pertandingan sedang memasuki masa turun minum.
Susunan pemain:
Man Utd: Van der Sar, Hargreaves, Brown, Ferdinand, Evra, Nani, Carrick, Scholes, Park, Ronaldo, Tevez
West Ham: Green, Pantsil, Tomkins, Neill, McCartney, Noble, Parker, Mullins, Boa Morte, Ashton, Zamora
(a2s/a2s)
