Dominasi Tim dengan 10 Pemain

Manchester - Sudah mencetak gol di menit ketiga, kehilangan satu pemain di penghujung babak pertama, tapi tetap memetik kemenangan telak menunjukkan dominasi Manchester United atas West Ham United.

Itulah yang terjadi di Stadion Old Trafford, Sabtu (3/5/2008) malam WIB, saat The Red Devils menjamu The Hammers di pekan ke-37 Liga Inggris musim 2007/2008. Di akhir pertandingan papan skor menunjukkan angka 4-1 untuk tuan rumah.

Kickoff baru berusia tiga menit kurang beberapa detik, MU sudah berhasil menjebol gawang tamunya. Beraksi dari sayap kanan, Cristiano Ronaldo berhasil memperdaya Lucas Neill yang kehilangan keseimbangan tubuhnya sehingga terjatuh.

Kemudian pemain bernomor punggung 7 itu menggiring bola memasuki kotak penalti. Segera para pemain West Ham mencoba menutup ruang tembak Ronaldo, tapi tidak berhasil. Tembakan Ronaldo membentur kaki James Tomkins sehingga sedikit mengubah arah bola, yang mengakibatkan kiper Robert Green terperdaya.

Ronaldo menggandakan keunggulan timnya sekaligus menambahkan koleksinya menjadi 30 di musim ini. Ia dalam posisi yang menguntungkan ketika umpan silang lambung Owen Hargreaves tak bisa disundul oleh Tomkins. Bola luput dari tandukan Tomkins, dan jatuh ke paha Ronaldo, yang secara reaktif sedikit menggerakkan tubuhnya untuk memastikan terjadinya gol di gawang Green.

Skor 2-0 berubah lagi hanya dalam selang waktu dua menit. Tevez membuat aksi memukau dengan memperdaya dua bek lawan sebelum melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, tanpa bisa dihentikan kiper Green. Ia menolak melakukan selebrasi berlebihan mengingat West Ham adalah bekas klubnya.

Skor mengecil menjadi 3-1 di menit ke-28. Mereaksi bola muntahan dari sundulan Wes Brown, striker Dean Ashton mencetak gol spektakuler lewat tendangan salto, walaupun ia ditempel Rio Ferdinand.

Di menit 36 terjadi insiden di areal kotak penalti West Ham. Neill tampak memprovokasi Nani karena melakukan salto berbahaya dan nyaris menerjang muka seorang pemain West Ham. Klimaksnya adalah ketika Nani menanduk wajah Neill sehingga defender asal Australia itu langsung tersungkur.

Wasit Mike Riley, setelah berkonsultasi dengan asistennya, tak ampun lagi mengeluarkan kartu merah untuk Nani. Adapun Neill dihadiahi kartu kuning.

Di babak kedua West Ham tidak menampilkan perubahan permainan yang signifikan untuk memanfaatkan keunggulan jumlah pemain. Sebaliknya, MU tetap solid di semua lini, walaupun intensitas serangan sedikit berkurang.

Meski demikian MU tetap dominan. Buktinya satu gol tambahan mampu dihasilkan. Di menit 59 Michael Carrick menguasai bola di lini tengah wilayah West Ham. Melihat tak ada pemain lawan yang mendekat, ia pun menggiring bola beberapa meter, lalu melepaskan tembakan langsung dari luar kotak penalti. Sial bagi West Ham, bola membentur kaki Lucas Neill sehingga berubah arah. Kembali Green terperdaya atas gol deflect tersebut.

MU bahkan nyaris memperoleh gol kelimanya ketika di menit 70 Darren Fletcher, yang masuk menggantikan Ronaldo, menyelesaikan umpan matang Ryan Giggs di kotak penalti. Akan tetapi bola hanya mengenai tiang gawang.

Sejak itu West Ham sudah bisa dipastikan kalah. Inilah kekalahan pertama mereka dari MU di ajang liga, setelah memenangi tiga pertemuan terakhir mereka di bawah kepelatihan Alan Curbishley.

Adapun MU, di atas kertas mereka sedang menanti hari untuk merayakan gelar juara. Jika hari Senin malam Chelsea kalah dari Newcastle United di St James Park, maka dipastikan MU mempertahakan titel yang mereka menangi musim lalu itu.

Susunan pemain:
Man Utd: Van der Sar, Hargreaves, Brown, Ferdinand, Evra, Nani, Carrick, Scholes (P'Shea 72), Park (Giggs 61), Ronaldo (Fletcher 64), Tevez

West Ham: Green, Pantsil, Tomkins, Neill, McCartney, Noble, Parker, Mullins (Sears 75), Boa Morte (Solano 52), Ashton (Cole 56), Zamora

(a2s/arp)