Cole dan Carvalho Pemain Terbaik Chelsea

London - Pemilihan pemain Chelsea terbaik telah dilakukan secara interen. Hasilnya, Joe Cole memenangi predikat tersebut dari kalangan suporter, sedangkan Ricardo Carvalho versi skuad dan staf.

Seperti dirilis dalam situs resmi Chelsea, Jumat (9/5/2008), Cole dinobatkan sebagai Player of the Year untuk musim ini berdasarkan voting dari fans mereka. Ia mengalahkan dua kandidat lain, Carvalho dan Michael Ballack.

Ini adalah kali pertama gelandang serang berusia 26 tahun itu meraih award tersebut, semenjak berseragam The Blues hampir lima tahun silam. Ia adalah salah satu dari pemain gelombang awal yang digaet di era Roman Abramovich, tepatnya pada musim panas 2003.

"Saya selalu bermimpi main di Chelsea, dan mimpiku yang lain adalah bermain untuk tim-tim terbaik di dunia," kata Cole dalam sambutannya, setelah menerima tropi yang diserahkan oleh eks kapten Chelsea, Marcel Desailly, pada acara seremoni di Stamford Bridge.

Cole direkrut Chelsea dari West Ham United, di masa kepelatihan Claudio Ranieri dengan nilai 6,6 juta poundsterling. Di musim ini telah terlibat dalam 53 pertandingan dan mencetak 10 gol.

Sementara itu Carvarlho menyabet titel Samsung Player's Player Award, yang dipilih oleh sesama pemain dan staf. Bek internasional Portugal ini memang termasuk salah satu pemain yang paling konsisten permainan di Chelsea. Terbukti musim lalu pun masuk nominasi pemain terbaik, sebelum kalah oleh Michael Essien.

Juliano Belletti juga memperoleh penghargaan sebagai pencetak gol terbaik Chelsea di musim ini. Gol itu ia ciptakan melalui tembakan jarah jauh, sekitar 32 meter, sewaktu timnya mengalahkan Tottenham Hotspur 2-0 pada medio Januari.

Sebuah penghargaan spesial juga diperuntukkan buat Frank Lampard atas prestasinya mencetak 100 gol lebih bersama Chelsea. Rekor itu ia buat pada 16 Februari. Sampai saat ini ia telah mengukir 109 gol, yang menjadikan top skorer Chelsea nomor tujuh sepanjang masa. (a2s/roz)