Eks Pemain Arsenal Berambisi Tekuk MU

London - Semasa menjadi pemain, Tony Adams bertemu Manchester United sebagai salah satu lawan terberatnya. Kini sebagai asisten manajer, Adams bertekad untuk menundukkan MU.

Adams membela Arsenal dari tahun 1984 hingga 2002. Bila di periode 1980-an Liverpool menguasai Inggris, maka di era 1990-an dan awal 2000, MU lah yang berkali-kali tampil sebagai yang terbaik.

Mengingatkan Adams tentang rivalitas Arsenal dengan MU mungkin sesuatu yang percuma. Sebagai kapten The Gunners ketika itu, Adams tentu paham bahwa mengalahkan The Red Devils menjadi ambisi wajib punggawa Arsenal.

"Saya sangat senang bermain melawan Manchester United. Mereka adalah klub yang sangat, sangat hebat. Fantastis," ujar Adams sebagaimana dilansir situs Portsmouth.co.uk.

Setelah pensiun, Adam banting setir ke karir kepelatihan. Pria berusia 42 tahun itu pernah setahun membesut Wycombe Wanderers tahun 2003-2004 sebelum pada tahun 2006 diangkat menjadi asisten manajer Portsmouth.

Sebagai seorang mantan pemain yang memiliki sejarah rivalitas sengit dengan MU, Adams rupanya masih punya ambisi menekuk si 'Setan Merah'. Portsmouth akan bersua MU di laga Community Shield di Wembley, Minggu (10/8/2008).

"Ada sesuatu di dalam diri saya yang membuat saya ingin mengalahkan mereka. Itu sama saja dengan waktu saya menghadapi Liverpool sebagai pemain. Itu sesuatu yang secara alami ada pada saya," terang Adams.

Adams mengakui bahwa kunci sukses MU berada di tangan manajernya, Sir Alex Ferguson. Di bawah asuhah manajer asal Skotlandia itu selama 22 tahun, MU berhasil memetik gelar-gelar bergengsi di Inggris dan Eropa.

"Alex sangat menonjol. Apa yang sudah ia raih dan caranya mengalahkan lawan-lawannya sungguh menakjubkan. Saya punya rasa hormat yang tertinggi buatnya. Ia karakter besar," kata pengoleksi 66 caps Inggris itu kemudian.

Mengenai hubungannya dengan Ferguson, Adams mengakui bahwa ia dan Fergie bukanlah sahabat. Karenanya, Adams puas melihat Portsmouth sukses menggagalkan ambisi treble MU musim lalu dengan menghentikannya di perempatfinal Piala FA.

"Saya tidak bisa menyebutkan beberapa kali kami beradu mulut musim lalu. Dan dia mengumpat kepada saya. Dia akan mendapatkan balasannya. Apakah kami menghentikan mereka dari treble? Tentu saja," katanya.

"Bagaimanapun, tidak ada masalah di antara kami. Kami akan berjabat tangan dan bercakap-cakap setelah pertandingan," Adams buru-buru menambahkan.

(arp/arp)