Ambisi Tinggi Owen di Timnas Inggris

Newcastle - Saat ini boleh jadi lini depan tim nasional Inggris identik dengan Wayne Rooney. Tapi Michael Owen, yang pernah menyandang identitas tersebut, masih menyimpan ambisi tinggi bersama The Three Lions.

Owen, yang pernah dielu-elukan ketika mencetak gol sensasional di Piala Dunia 1998, sedikit menurun reputasinya sejak meninggalkan Liverpool. Selama semusim membela Real Madrid (2004/2005) ia lebih sering bermain sebagai pemain pengganti. Sekembalinya ke Inggris, bersama Newcastle United sejak 2005, ia juga kerap cedera.

Eksistensi Owen di timnas Inggris sesungguhnya bertahan. Namun dalam beberapa tahun terakhir pamornya relatif kalah dibanding Rooney. Jika tidak cedera, striker Manchester United itu biasanya dinomorsatukan sebagai starter inti.

Meski demikian Owen masih punya ambisi besar. Ia tak mau karirnya bersama tim Inggris etap biasa-biasa saja. Pemain berusia 28 tahun itu masih ingin mencetak banyak gol demi memburu rekor Sir Bobby Charlton.

Figur legendaris itu hingga kini tercatat sebagai top skorer Inggris dengan torehan 49 gol. Karena hanya terpaut sembilan gol, Owen tak mau menyia-nyiakan kesempatan yang masih ia miliki.

"Tentu saja saya akan senang sekali kalau bisa mengalahkan rekor itu. Sebuah pencapaian yang luar biasa. Begitu pula dengan mencatat 100 caps. Hanya sedikit orang yang mampu melakukannya," tutur Owen dikutip Goal.

Penyerang yang telah 89 kali membela negaranya itu menyadari bahwa jika ingin melampaui rekor Charlton, maka syarat utamanya adalah dia tetap sering dimainkan oleh pelatih (Fabio Capello) dan tentu saja menjebol gawang lawan.

"Tentu saja fantastis jika bisa meraih prestasi tersebut. Tapi kesempatan itu hanya bisa dapatkan kalau saya main," tukasnya. "Kalau Anda mencetak lima gol buat Inggris dalam satu musim, itu baru penting. Maka dari itu, untuk alasan itu saya harus memperoleh tempat reguler di tim ini."

Inggris akan menghadapi Republik Ceko dalam laga persahabatan pada 20 Agustus. Ia bisa mengambil kesempatannya karena ada kemungkinan Rooney bakal absen lantaran kondisinya belum fit. (a2s/a2s)