Lupoli 'Tantang' Rossi

Jakarta - Arturo Lupoli menampik perpanjangan kontrak dari Arsenal dan memilih kembali ke Italia. Ia beharap karirnya meningkat lebih pesat, bahkan melebihi Giuseppe Rossi.Rossi dijadikan "tolok ukur" pemain berusia 19 tahun itu karena keduanya punya latar belakang serupa. Mereka sama-sama berposisi penyerang dan merupakan produk akademi Parma sebelum dilego pada tahun 2004.Lupoli direkrut Arsenal, sedangkan Rossi digaet Manchester United. Hasilnya? Sejauh ini nama Rossi lebih populer, termasuk di Italia karena mulai awal tahun ini ia dipinjamkan ke Parma dan bermain di Seri A."Kami pernah sama-sama di Parma. Sekarang semua orang membicarakan dia. Tapi saya sama sekali tidak merasa inferior dengan dia," ungkap Lupoli kepada Gazzetta dello Sport.Lupoli hanya satu kali membela tim senior Arsenal, yakni pada 27 Oktober 2004 di ajang Piala Liga Inggris. Pada musim panas 2006 ia dipinjamkan ke klub divisi dua, Derby County.Dalam masa peminjamannya itu ketajaman Lupoli terkuak. Ia hampir tampil dalam 30 pertandingan divisi Championship dan mencetak 11 gol. Potensi Lupoli membuat Arsenal ingin lebih lama memiliki penyerang timnas Italia U-21 itu. Kontrak baru berdurasi empat tahun pun ditawarkan kepada Lupoli. Namun ia menolak dan menerima pinangan Fiorentina yang datang pada akhir Februari lalu."Mulai musim depan aku akan mengenakan seragam Fiorentina dan berharap menemukan tempatku di sana. Arsenal menawariku kontrak baru, tapi aku lebih memilih Liga Italia," tuturnya dilansir Channel4. (a2s/key)