.webp)
Pelatih Timnas Italia Gennaro Gattuso mencoba mengangkat moral para pemainnya usai dihajar Norwegia 1-4 di laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia tak mau Gli Azzurri rendah diri.
Menurut laporan La Gazzetta dello Sport dan dikutip Football Italia pada Rabu (19/11/2025), Gattuso tak bersikap keras di ruang ganti meski timnya baru saja kalah telak. Meski tak menyukai hasilnya, ia mencoba menjaga kepercayaan diri Nicolo Barella dkk.
"Kita kuat, kalian kuat. Maukah kalian meyakinkan diri sendiri?" demikian ujar Gattuso di ruang ganti usai laga di Milan pada hari Minggu lalu.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Kekalahan di atas membuat Italia harus menjalani playoff Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun. Pada 2018 dan 2022, mereka dikalahkan Swedia dan Makedonia Utara sehingga harus absen di putaran final ajang sepakbola terakbar tersebut.
Bayang-bayang kegagalan untuk kali ketiga pun kini menghantui Italia. Namun Gattuso berupaya meyakinkan pemainnya bahwa kali ini situasinya bisa berbeda.
"Kalian harus yakin," lanjut Gattuso. Legenda AC Milan itu sadar kondisi psikis para pemainnya tak berbanding lurus dengan kondisi fisik yang prima.
Italia akan menjalani semifinal playoff pada 26 Maret 2026. Jika menang, mereka akan bermain di final playoff lima hari berselang.
Sebagai unggulan, Gli Azzurri berada di pot 1 dan akan menghadapi salah satu dari empat tim di pot 4 di semifinal. Mereka adalah Rumania, Irlandia Utara, Swedia, dan Makedonia Utara.
(adp/pur)
