Kualitas 'Super Mario' Di Mata Mancio

Milan - Lolosnya Inter Milan ke semifinal Coppa Italia tak lepas dari peranan Mario Balotelli yang dijadikan starter oleh Roberto Mancini. 'Super Mario' memang diakui berkualitas kendati masih perlu terus bekerja keras.

Menjelang leg kedua Coppa Italia menghadapi Juventus, nasib Inter sebenarnya lumayan ada di ujung tanduk karena pada pertemuan pertama di Giuseppe Meazza tertahan 2-2. Namun dengan dimotori Balotelli, Nerazzuri akhirnya sukses menyingkirkan Juve, Kamis (31/1/2008) dinihari WIB.

Hasil itu jelas bikin Mancini senang karena keputusannya menurunkan skuad yang berisikan campuran pemain senior-yunior terbukti jitu. Selain memuji skuadnya, catatan khusus juga diberikannya kepada Balotelli yang baru berusia 17 tahun.

"Itu adalah pertandingan yang bagus. Kedua tim bermain bagus dan sama-sama ingin lolos. Akhirnya kami melakukan beberapa hal luar biasa dan pantas lolos. Para pemain muda bermain bagus. Mario (Balotelli), pemain yang termuda, sekarang harus tetap tenang karena dia punya kualitas walau masih harus bekerja keras, karena dia bisa dan harus mencetak lebih banyak gol," tutur Mancini seperti dilansir situs Inter.

Selain itu, Mancio juga mengimbau agar pemain berjuluk "Super Mario" tersebut tak lantas tinggi hati meski sudah dua kali menjebol gawang tim setangguh Bianconeri. "Saran saya buat Mario adalah dia jangan sombong. Hari ini dia mencetak dua gol penting dan harus terus seperti ini sekaligus mencoba mengembangkan diri."

Entah apa reaksi Balotelli terhadap masukan dari pelatihnya. Yang pasti saat ini dia merasa sangat bersyukur karena sudah diberikan kepercayaan bermain, sekaligus membalasnya dengan bukti positif.

"Saya sangat senang dan saya berterimakasih kepada Mancini yang memainkan saya sejak awal. (Walau akhirnya) Saya sangat lelah di akhir pertandingan," ceria Balotelli.

Balotelli adalah pemain yang secara teknis merupakan warga negara Ghana meski lahir dan tumbuh di Italia. Putra pasangan Thomas dan Rose Barwuah itu memiliki nama lengkap Mario Balotelli Barwuah dan sampai saat ini masih dikategorikan sebagai imigran. Balotelli baru akan diberi kesempatan memilih kewarganegaraan ketika menginjak usia 18 tahun.

Sementara itu, di babak empat besar Inter akan ditantang Biancoceleste yang sukses melewati hadangan Fiorentina. Mengenai laga nanti, Mancini berkomentar, "Semifinal melawan Lazio akan digelar lebih dari sebulan ke depan. Itu akan jadi semifinal yang bagus."

(krs/a2s)