Inter Milan 'Sakti'

Milan - Meski harus kembali bermain dengan 10 orang sejak babak pertama, Inter Milan tetap sulit dikalahkan. Mereka bahkan memetik kemenangan atas Empoli dengan skor tipis 1-0.

Ini merupakan kali ketiga tim besutan Roberto Mancini itu bermain dengan satu orang pemain dikeluarkan wasit dari lapangan. Yang pertama terjadi pada 23 Januari, ketika menghadapi Juventus di perempatfinal Coppa Italia yang berakhir imbang 2-2. Adalah Nicolas Burdisso yang menjadi aktornya setelah di-espulso wasit di menit ke delapan.

Tiga hari berselang, ketika bermain seri 0-0 kontra Udinese di Seri A, giliran Aparecido Cesar yang harus keluar dari lapangan pada menit 21.

Dalam pertandingan melawan Empoli di Giuseppe Meazza, Minggu (3/1/2008) malam WIB, giliran Patrick Vieira yang menjadi pesakitan dan harus kembali ke ruang ganti pada menit 39.

Menang atau seri, faktanya Nerazzurri bisa menghindari kekalahan meski bermain dengan 10 orang sekalipun, sehingga mungkin ada benarnya jika Mancini mengatakan (dengan nada sinis) bahwa Inter sebaiknya jadi kesepuluhan saja.

Terlepas dari masalah tersebut kini Inter tetap kokoh di puncak klasemen dengan nilai 53 atau unggul delapan angka dari pesaing terdekatnya, AS Roma, yang pada saat bersamaan dikalahkan tuan rumah Siena 0-3. Sementara Empoli masih terpuruk di zona degradasi (posisi 19) dengan raihan poin hanya 16 dari 21 pertandingan.

Terus menyerang sejak kick off, tuan rumah diberikan hadiah penalti oleh wasit pada menit 33 menyusul handsball yang dilakukan oleh Ighli Vanucchi di kotak terlarang. Para pemain Empoli sempat melancarkan protes karena menganggap bola tidak mengenai tangan Vanucchi melainkan kepalanya.

Akan tetapi wasit bergeming pada keputusannya. Zlatan Ibrahimovic yang menjadi eksekutor tanpa kesulitan berhasil membawa Inter unggul 1-0 ,sekaligus mencetak golnya yang ke-14 di Seri A musim ini.

Petaka untuk Inter terjadi di menit 39 setelah Vieira dikeluarkan oleh wasit Paolo Tagliavento. Pemain asal Prancis tersebut diusir setelah memprotes keputusan wasit yang memberinya kartu kuning akibat melanggar Davide Moro.

Ingin menyamakan kedudukan, tim tamu langsung menekan pertahanan Inter di awal babak kedua dan nyaris menyamakan kedudukan pada menit 51. Namun sebuah tendangan yang dilepaskan oleh Vanucchi masih mampu ditepis oleh Julio Cesar sehingga hanya menghasilkan tendangan penjuru.

Inter segera membalas melewati kaki pemain asal Brasil, Maxwell. Tetapi tendangan keras yang dilepaskannya di menit 77 berhasil ditepis oleh kiper Davide Bassi.

Maxwell kembali menjadi inspirator serangan bagi timnya beberapa saat kemudian. Umpan lambungnya berhasil menemui kepala Marco Materazzi, namun sundulan bek jangkung gagal merubah skor menjadi 2-0 karena masih melebar di sisi gawang Empoli.

Di menit 83 Inter di ambang kehilangan keunggulannya. Gara-gara pelanggaran yang dilakukan Marco Materazzi terhadap Luca Saudati, wasit kali ini menghadiahi Empoli tendangan penalti.

Namun Cesar menjadi pahlawan. Dengan cekatan ia memblok eksekusi Saudati, sehingga amanlah kemenangan La Beneamata.

Susunan Pemain:
Inter Milan: Julio Cesar, Burdisso, Chivu, Materazzi, Cambiasso, Jimenez (Maxwell 45), Stankovic (Rivas 48), Vieira, Zanetti, Cruz (Suazo 56), Ibrahimovic

Empoli: Bassi, Marzoratti (Abate 59), Piccolo, Raggi, Antonini, Budel, Busce, Marianini, Moro (Saudati 55), Vannucchi, Pozzi


(a2s/a2s)