Irit Tenaga Demi Eropa

Jakarta - Inter dan AC Milan boleh jadi tidak akan menghabiskan semua tenaganya di akhir pekan ini karena punya agenda lebih penting: Liga Champions. Sedikit pengecualian untuk AS Roma.

Inter boleh dibilang tak punya beban apapun saat menghadapi Livorno hari Sabtu (16/2/2008) besok, kecuali "malu" jika kalah dari sebuah tim papan bawah, di kandang sendiri pula. Juga, hal terburuk apabila ditekuk Livorno adalah rekor tak terkalahkan mereka berakhir.

Tapi itu menjadi kurang penting karena Inter sudah jauh meninggalkan lawan-lawannya di persaingan Seri A. Delapan poin adalah jarak yang cukup nyaman untuk sedikit "berpaling" ke kompetisi besar yang menjadi incaran lain Nerazzurri.

Setelah meladeni Livorno, pada hari Selasa nanti Javier Zanetti dkk akan menghadapi Liverpool di pertandingan pertama babak knockout. Pertarungan ini tentu sangat penting dan berat untuk dilakoni karena digelar pula di markas lawannya, Anfield.

Tak berlebihan jika Roberto Mancini mengistirahatkan banyak pemain intinya saat melawan Livorno di Giuseppe Meazza. Dua di antaranya sudah dinyatakan takkan main, yaitu Zlatan Ibrahimovic dan Julio Cruz. Ini sekaligus memberi ruang bagi penyerang belia Mario Balotelli untuk menunjukkan bakatnya lagi.

Memarkir regular squad mungkin dilakukan pula oleh Milan yang pada Rabu nanti harus menjajal Arsenal di Emirates Stadium. Mutlak anak-anak Carlo Ancelotti harus dalam kondisi terbaik untuk menghadapi klub tangguh Inggris itu, apabila tak mau kehilangan lebih cepat tropi Eropa yang mereka rebut musim lalu.

Pekan ini Rossoneri melawat ke Parma, yang juga masih beredar di zona papan bawah. Meski demikian Milan pun akan tetap ngotot menguber kemenangan untuk mendekati targetnya finis minimal di posisi empat besar. Hasil seri 1-1 melawan Livorno kemarin tidak membantu mereka pada percepatan itu.

Wakil Italia lain yang akan tampil di kelas Eropa, Roma, semestinya bisa mengirit sedikit tenaga. Hanya saja mereka bertemu tim kuat, yang sedang membidik tempat mereka di peringkat dua: Juventus.

Walaupun pelatih Luciano Spalletti mulai tak yakin Roma mampu mengejar Inter, tapi posisi dua takkan ia lepaskan begitu saja. Menjadi runner up liga membuat mereka otomatis lolos ke fase grup Liga Champions tanpa melalui babak kualifikasi.

Itu pula yang memotivasi Juventus untuk meraih hasil positif di Stadio Olimpico Grande, Turin. David Trezeguet cs punya kesempatan untuk memanfaatkan konsentrasi Il Lupo yang mungkin sedikit terpecah karena tiga hari kemudian akan menghadapi klub besar Real Madrid di Liga Champions.

(a2s/arp)