Barcelona belum terlihat meyakinkan di tangan Xavi Hernandez. Meski begitu, pelatih Sevilla Julen Lopetegui menyanjung Barca setinggi langit. Yang benar?
Xavi telah memimpin Blaugrana di tujuh pertandingan sejak didapuk menggantikan Ronald Koeman pada November lalu. Pada mulanya, Barca tidak terkalahkan di tiga laga pertama dengan meraup dua kemenangan tapi setelahnya naik-turun.
Barcelona dipermalukan Real Betis 0-1 di Camp Nou, lalu dihajar Bayern Munich 0-3 yang membuat Gerard Pique cs turun kasta ke Liga Europa. Kemudian Los Cules diimbangi Osasuna 2-2 sebelum kembali ke jalur kemenangan dengan menang tipis atas Elche 3-2 di akhir pekan lalu.
Sevilla akan menguji Barca di Ramon Sanchez Pizjuan, Rabu (22/12/2021) dinihari WIB. Los Rojiblancos hanya sekali menderita kekalahan dan meraup tujuh kemenangan di 10 laga terakhirnya di LaLiga termasuk mengalahkan juara bertahan Atletico Madrid 2-1.
Jelang pertandingan Sevilla vs Barcelona, Lopetegui memuji lawannya. Menurut dia, Barca yang sekarang adalah Barca terbaik dalam waktu yang lama.
"Kami sudah melakoni sebuah laga yang sulit belum lama ini, dan sekarang sebuah laga lebih sulit lainnya menunggu kami dengan lawan yang jauh lebih baik, salah satu tim Barcelona terbaik dalam waktu yang lama dengan kemunculan pesepakbola-pesepakbola yang sulit dilihat di tim-tim lain. Masih muda-muda, tapi sangat bagus plus kembalinya pemain lain seperti [Ousmane] Dembele," kata Lopetegui di Marca.
"Kami menduga akan Barcelona yang sangat kuat, sangat kompleks dengan sentuhan khas Xavi. Barcelona kemarin superior terhadap Elche dan hasilnya [kemenangan 3-2 untuk Blaugrana] tidak mencerminkan apa yang kita saksikan di atas lapangan."
"Mereka itu sebuah tim yang solid di banyak aspek, mereka punya konsep yang jelas dan mereka akan memaksa kami melakukan banyak hal dengan baik saat menyerang dan bertahan tapi selalu dengan antusiasme. Mereka itu lawan yang sedang menanjak, yang mau bertarung untuk semuanya," Lopetegui menambahkan tentang Barcelona.
(rin/pur)
