Bale, Pelari Maraton Spurs

Jakarta - Aaron Lennon sudah identik sebagai motor serangan Tottenham Hotspur dari sisi kanan. Peran serupa di sisi kiri sedang dimainkan dengan menawan oleh "si pelari maraton" asal Wales, Gareth Bale.

Sosok ini sedang menjadi bintang panas di White Hart Lane, terutama dalam tiga pertandingan terakhir yang" istimewa". Minggu lalu, ketika Spurs kalah 0-2 dari Portsmouth di semifinal Piala FA, Bale tampil sangat gemilang.

Statistis Pro-Zone menunjukkan, pemain kidal 20 tahun itu berlari lebih cepat dari semua pemain lain yang ada di lapangan Wembley saat itu. Selama 120 menit, Bale berlari 1.011 meter dengan kecepatan rata-rata 24 km/jam, dan pernah satu kali berlari sekencang 33 km/jam. Julukan 'The Marathon Man' pun disematkan pada dia.

"Saya pikir dia telah memecahkan rekor dunia untuk penjelajahan di lapangan Wembley. Betapa hebatnya dia dari catatan statistik Pro-Zone itu. Saya bicara dengan manajer Portsmouth Avram Grant minggu ini. Dia juga punya statistik itu dan tidak mempercayainya," tutur manajer Spurs, Harry Redknapp.

Setelah Piala FA itu Bale tampil menawan lagi saat The Lilywhites menang 2-1 atas Arsenal, dan dia mencetak satu gol. Terakhir, Sabtu (17/4/2010) malam kemarin, mantan pemain Southampton itu bermain tak kenal lelah dalam membombardir lini belakang Chelsea, dan mengukir satu gol lagi untuk membantu timnya menang 2-1.

"Dia atlet yang luar biasa. Dia bisa berlari sepanjang hari dan punya semuanya. Dia punya kemampuan, kecepatan, tembakan. Saya bisa memainkan dia di bek kiri maupun sayap kiri. Dia memiliki segalanya," Redknapp kembali memuji Bale, seperti dilansir inthenews.

Lahir di Cardiff, Wales, Bale meniti karir di tim yunior Southampton di tahun 2005 di usia 16 tahun, dan sempat mencicipi dua pertandingan liga. Setahun kemudian ia menembus tim inti dan terlibat dalam 43 pertandingan di semua kompetisi.

Di musim panas 2007 Spurs meminangnya, dan kian hari kemampuan Bale meningkat bersama klub yang diidolakannya sejak kecil itu. Sebuah cerita mengisahkan bahwa dia pernah menangis karena tak mampu membeli sebuah kaus Tottenham Hotspur.

Tapi kini Bale bahkan sudah menjadi sebuah ikon baru di klub London utara tersebut. "Sekarang dia salah satu pemain sisi kiri terbaik (di dunia). Langit adalah batas dia. Saya rasa dia akan menjadi pemain top," tegas Redknapp tentang pemain yang punya tampang seperti orang Indian tersebut.
(a2s/a2s)