Bale 'Separuh Nyawa' Wales

Toulouse - Gareth Bale sekali lagi membuktikan bahwa dia adalah "separuh nyawa" Wales ketika kontribusi berupa gol dan aksi-aksinya di atas lapangan meloloskan The Dragons ke babak knockout Piala Eropa 2016.

Peran Bale untuk Wales sudah terlihat di fase kualifikasi ketika dia bikin 7 gol dari 11 gol negaranya. Itu artinya lebih dari 50 persen gol-gol Wales merupakan andil pemain Real Madrid tersebut sekaligus meloloskan Wales ke putaran final Piala Eropa untuk pertama kalinya.

Setelah melalui musim yang naik-turun bersama Madrid karena cedera yang membebatnya plus pergantian pelatih, Bale datang ke Prancis boleh dikatakan dengan kepercayaan diri tinggi.

Hal itu lantas dibuktikan Bale ketika dia membawa Wales menang 2-1 atas Slovakia di laga perdana Grup B dengan bikin gol dari tendangan bebas. Di laga kedua meski mampu bikin gol lagi dari free kick, Bale gagal menghindarkan Wales dari kekalahan dengan skor 1-2.

Bale lantas dibutuhkan ketika Wales menghadapi laga penentuan kontra Rusia di Stadium Municipal, Toulouse, Selasa (21/6/2016) dinihari WIB. Pemain 26 tahun itu membuktikan bahwa dia memang adalah bintangnya 'Si Naga'

Satu gol dibuat Bale dari total tiga gol kemenangan tanpa balas Wales atas Rusia yang sekaligus meloloskan mereka ke fase gugur dengan status juara grup. Tak cuma gol, Bale juga berperan dalam hadirnya gol kedua Wales yang dibuat Neil Taylor.

Total tiga gol sudah dibuat Bale yang menjadikannya top skorer sementara turnamen dan membuat Wales juga kini jadi tim tertajam dengan total enam gol, setengah dibuat oleh mantan pemain Southampton dan Tottenham Hotspur itu.

Dilansir Opta, Bale juga menyamai catatan sejumlah eks pemain top seperti Ruud van Nistelrooy, Milan Baros, Michel Platini, Alan Shearer, Hristo Stoichkov, atau Savo Milosevic, yang selalu mencetak gol di tiga laga fase grup.

"Kami tahu nasib kami ditentukan di laga ini oleh kami sendiri. Kami sudah katakan itu sebelumnya 'Ayo jangan buat kecewa'," ujar Bale di BBC.

"Mungkn ini adalah performa terbaik Wales selama saya di sini. Kami memulai dengan sangat baik, kami tidak merasa begitu gugup," sambungnnya.

"Kami ingin berterima kasih kepada fans di sini dan juga di negara kami," tuntasnya.


(mrp/din)