Bristol Rovers Akhirnya Lepas Etheridge untuk Main di Piala AFF

Bangkok -

Klub divisi tiga (League Two) Liga Inggris Bristol Rovers akhirnya melepas kipernya, Neil Etheridge, untuk memperkuat negaranya, Filipina, di ajang Piala AFF 2012.

Sampai minggu lalu Bristol terkesan enggan melepas Etheridge karena pemain berusia 22 tahun itu merupakan kiper utama mereka di musim ini, sejak mereka pinjam dari Fulham.

Terakhir, seperti diinformasikan Bristol melalui akun resmi twitter-nya kemarin, mereka akhirnya bersedia memberi kesempatan pada Etheridge untuk membela negaranya.

"Rovers akan kehilangan kiper Neil Etheridge untuk dua game setelah malam ini (Selasa), karena dia akan bermain untuk Filipina," demikian tweet tersebut.

Etheridge, 22, adalah salah satu pemain bintang Filipina saat menembus babak semifinal Piala AFF dua tahun lalu. Bersama antara lain Younghusband Bersaudara, ia tetap diandalkan The Azkal di turnamen tahun ini, di mana Filipina berada di Grup A bersama Vietnam, Myanmar, dan tuan rumah Thailand.

Dilansir situs resmi turnamen, skuat Filipina sudah tiba di Bangkok kemarin, menjelang pertandingan pertama mereka melawan Thailand pada hari Sabtu (24/11). Pelatih Michael Weiss belum memastikan 22 pemain yang akan mereka konfirmasi, karena masih menunggu sejumlah pemainnya yang bermain di luar negeri termasuk Etheridge.

(a2s/din)